— Было дело. — Согласился со словами доктора Лоу.
— Удачно?
— Вполне. На лысом холме, так он, кажется, называется, если Дюйт не ошибся… взял двух дикуш. Их какая-то громко ревущая тварь спугнула прямо под выстрел. Но обеих птиц мы вместе с траппером и приговорили. А на обратном пути, удалось взять подсвинка пеккана. — Похвастался Рид и вздохнул. — Можно было бы и секача завалить, благо, там целая семья была, но тащить тушу весом в двести-триста либр, пять миль до города… я всё же не Домыч.
— И не побоялись, что взрослые кабаны на вас пойдут? Они, твари умные и за своих обычно мстят. — Удивился судья.
— Магниевая хлопушка отпугнёт и разъярённого медведя, не только кабана. — Отмахнулся Рид. Ну не объяснять же, что даже после малого ритуала обращения к Смерти, адепт запретного искусства может, как минимум, сутки не опасаться и самых отмороженных хищников. Чуют звери коснувшихся Предела. Чуют и боятся до ступора… или бегут так, что никакая пуля не догонит. Хорошо ещё, что расстояние играет свою роль. Иначе, Риду сегодня пришлось бы возвращаться в мастерскую задворками, старательно обходя основную часть города по большой дуге, чтобы домашняя живность с ума не сходила.
— Вот так просто? — Хмыкнул доктор.
— Ну, не совсем, конечно. С хлопушками сноровка нужна. — Вздохнув, согласился Рид. — Но у меня опыта хватает. В Новом свете не раз такими приспособами пользоваться доводилось.
— Вот, кстати, о приспособах… — Протянул судья, глядя куда-то поверх головы механика. — Тут управляющий общественной шахты обмолвился, что для дальнейших работ нужно новые подъёмные машины сделать… или старые отремонтировать. Возьмётесь, Ридан?
— Отчего не взяться… — Кивнул тот. — Помнится, заказ на тракторы принёс неплохой доход. Если совет сочтёт необходимым обратиться к моим услугам, с удовольствием приму такой заказ.
— Доброго дня, йормены. — Бесшумно возникший за спиной Рида, посетитель может и рассчитывал на эффект неожиданности, но добился лишь того, что Лоу лениво обернулся, чтобы взглянуть на гостя. Полукровка с изрядной примесью орочьей крови, наряженный в строгий костюм, с постным выражением лица… в Тавре про таких поговаривают: застёгнут на все пуговицы.
— Йор Руддер. — С долей почтения в голосе, кивнул судья, а следом за ним и почтмистр с доктором молча поприветствовали гостя. — Рад видеть вас. Ридан, позвольте представить, перед вами управляющий общественной шахты Стиммана, Руд Руддер. А это наш новый…
— Механик, Ридан Данни. — Договорил за судью полуорк, окинув Рида цепким взглядом. — Гобс!