— А знаешь, дедушка, что там есть беседка?
— Знаю, на горе. Но я туда никогда не поднимался.
— Если б ты знал, дедушка, как это высоко! И дорога все время петляет. Но знаешь, кого я там сегодня видел? Отгадай, кого?
— Ну, это я вряд ли угадаю.
— Нет, дедушка, ни за что на свете не отгадаешь!
— А ты сам мне скажи.
— Нашего отца.
— Не может быть! Что ему там делать? Ты говорил с ним?
— Нет, дедушка, не говорил, потому что там было много чужих людей.
И Бобеш рассказал дедушке, как он подошел к беседке, как узнал отца по голосу, как смотрел на него, прячась среди елочек, как незнакомые люди называли отца «товарищ Яноуш» и говорили какие-то странные слова. Только Бобеш их все позабыл. Выслушав рассказ внука, дедушка задумался и потом сказал:
— Об этом ты, Бобеш, никому не говори, даже бабушке.
— А маме я могу рассказать?
— Ну, мама, наверное, об этом сама знает.
— Правда, дедушка? А что же она мне об этом ничего не говорила?
— А разве ты должен обо всем знать?
— А почему нельзя сказать?
— Да так просто… А что ты еще видел в цирке, Бобеш?
— Негра, дедушка. Но почему-то он говорил по-чешски.
— А почему бы ему и не говорить? Негр — как и всякий другой человек: если он живет в Чехии, то, значит, должен научиться по-чешски.
— А негры тоже ходят в школу?
— Ходят. Где же им еще учиться? Негры ведь такие же люди, как и мы. Только цвет кожи у них другой.
Бобеш хотел еще о чем-то спросить, но вернулись мать с бабушкой.
— Что же вы сидите в темноте? — спросила мать.
— А для того, чтобы говорить, свет не нужен, — ответил дедушка.
— Отец еще не пришел? Где это он опять так долго? — И мать снова обратилась к дедушке: — Прошу тебя, зажги, пожалуйста, свет.
— Милая, хорошая, зажег бы, да в лампе нет ни капли керосина.
— А в бутылке тоже нет?
— Нет.
— Мама, если у тебя есть деньги, я сбегаю за керосином, — предложил Бобеш.
— А ты будешь осторожен, Бобеш? На улице темно.
— Не бойся, мама, я сразу вернусь.
Мать, дедушка и бабушка были очень довольны Бобешем, что он сам предложил свои услуги. Когда Бобеш ушел, дедушка сказал:
— Охота пуще неволи. Вот и темноты даже не испугался. Но не забывайте одного: в город приехал цирк.
— Что ты вдруг заговорил о цирке? — заворчала бабушка.
Мать, однако, сразу поняла и сказала:
— Я думаю, он о цирке уже забыл.
— Не думай, пожалуйста. Он пришел с улицы под самый вечер. Весь день подглядывал с ребятами в щелочку и только об этом и думает. Говорит, видел слона и негра. Что поделаешь! Дети есть дети. Все это прок… нищета. Ждешь все, что будет лучше, а… — Дедушка долго бурчал что-то себе под нос. Ему было очень жаль Бобеша. Он так хотел, чтобы мальчик пошел в цирк, но у него не было даже лишних двадцати геллеров.