Утром учитель выяснил, что восемь учеников не смогли принести в школу ни одного геллера. Среди четверых, идущих бесплатно, выбрал он и Бобеша. Четверо других печально сидели за партами. Среди них была и Марушка. Бобешу стало Марушку очень жаль. И, в то время как учитель записывал у стола учеников, отдававших ему деньги, Бобеш подошел к Марушке и сунул ей десять геллеров.
— Марушка, вот тебе деньги. Подойди к учителю, пусть он тебя тоже запишет. Только не говори, что это я тебе дал. Мне деньги дал дедушка. Но раз меня учитель выбрал, пойди на них ты.
У Марушки сразу же заблестели глаза; она взяла деньги и пошла к столу записаться. Но когда учитель увидел у нее десять геллеров, он спросил:
— Ты ведь, кажется, поднимала руку, что у тебя нет денег?
Марушка молчала.
— Скажи, Марушка, почему ты сразу не отдала деньги?
— Я знаю, она хотела на них купить себе конфет! — крикнул Юранек.
— Молчи, Юранек, я тебя ни о чем не спрашиваю! — с укоризной оборвал его учитель. — Бобеш, ты, кажется, хочешь что-то сказать? Может быть, ты об этом что-нибудь знаешь? Вы ведь с Марушкой из одного дома.
— Я думаю… что она хотела купить себе булку, — сказал, заикаясь, Бобеш и покраснел до ушей.
Вслед за Бобешем покраснела, как мак, и Марушка.
Учитель ни о чем больше не спрашивал. Он взял у Марушки десять геллеров и тут же заявил, что в цирк пойдут и трое остальных. Всех это очень обрадовало. Только Бобешу стало обидно. Может быть, учитель взял бы и четверых? И ему, Бобешу, не пришлось бы тогда лгать, и, главное, он мог бы купить дедушке табак. Всю дорогу до цирка он только об этом и думал. Но, едва они вошли в ворота, все грустные мысли вылетели у Бобеша из головы. Бобеш, а с ним и все дети, впервые попавшие в цирк, оказались словно в сказке… Сначала был осмотр зверей. Дети ходили от клетки к клетке, и господин в мундире и в шапке, на которой золотом было вышито «Цирк Гранд», рассказывал им о зверях, пояснял, где и как они раньше жили, чем питаются.
Когда подошли к клетке, в которой был лев, служитель цирка стукнул палкой по решетке и воскликнул:
— Так встаньте, уважаемый царь зверей, к вам пришли дорогие гости! Покажитесь гостям во всей своей красе!
Лев лениво встал, потянулся, широко открыл пасть и так страшно заревел, что дети задрожали, а некоторые пустились наутек. Учитель стал успокаивать детей. Он уверял их, что лев совсем не сердится, что он только зевнул, и к тому же из клетки выбраться ему никак невозможно, потому что она сделана из крепких железных прутьев. Больше всего детям понравилось у обезьян. Кое-кому было давно известно, что обезьяны любят бананы и конфеты, и они прихватили с собой фрукты и сладости. А теперь радовались, как обезьянки лакомились их подношениями, как друг у друга пытались отнять конфеты и даже дрались между собой. Короче говоря, все это превратилось, как Бобеш потом дома рассказывал, в такую потеху, какой он никогда еще в жизни не видел.