"Дались же ему эти шорохи, - думал Губанов, с досадой поглядывая на озабоченное лицо своего собеседника. - Hет уж, видно, придется вести разведку обычными методами. A жаль: прибор Петренко обещал значительно ускорить все дело..." Cтук в дверь прервал размышления директора. Bошел сухопарый человек в круглых роговых очках. Это был кандидат физико-математических наук Константин Сергеевич Шабалин, работник одного из исследовательских институтов Ленинграда. Здесь, на шахте, он испытывал свой аппарат, тоже предназначенный для разведки соляных пластов.
- Hу, как успехи? - спросил директор, пожимая сухую, костлявую руку ученого.
Тот поправил очки и огорченно развел руками.
По методу Шабалина в толщу земли посылалась на разведку радиоволна определенной длины. Pадиоволны по разному отражаются от различных горных пород, и на экране приемного устройства в аппарате Шабалина появлялось условное изображение, рассказывающее о геологическом строении земных недр. Так было не только в теории, но и при лабораторном испытании прибора. Но вот в шахте дело не ладилось: какая-то дымка застилала экран через несколько минут после начала работы. Все пропадало в этом тумане. Шабалин бился изо всех сил, менял волну, даже переделывал свой прибор, но пока безрезультатно. Петренко, замолчавший было на минуту, снова оживился.
- Я вот рассказываю сейчас Николаю Ивановичу про странные явления в шахте, - сказал он, обращаясь к коллеге. - Какие-то звуки непонятные слышны, даже когда наш генератор звука выключен.
- Звуки? - рассеянно переспросил Шабалин. - Ну и что же? - Легкий такой шорох... и медленно передвигается с места на место...
Ленинградец покосился на Петренко.
- Да не заблуждаетесь ли ,вы? -спросил он. И тут же рассказал о случае, который произошел однажды во время сейсмической разведки рудных залежей. Cейсмограф, установленный на поверхности земли, зарегистрировал землетрясение силой в десять баллов. Между тем почва под ногами исследователей была совершенно спокойной. При проверке выяснилось, что неподалеку от сейсмографа в ямку в земле попал лягушонок. Он пытался выбраться и производил легчайшее сотрясение почвы. Чувствительность же прибора была так велика, что он зафиксировал сильные толчки. - Вот и у вас тоже, - добавил он, - мышь какая-нибудь ползает... Усиление звука в вашем аппарате настолько велико, что муха за слона сойдет, а мышь, как поезд, будет шуметь... в вашем ухе... - Да нет же! - окончательно разгорячился Петренко. - Ведь звук-то идет из толщи земли... Какая там мышь... Вы просто смеетесь... Конечно, вы не верите в эффективность звуковой разведки... "Ну вот, кажется, начали ссориться, вздохнул про себя Губанов. - Самолюбие проклятое заедает. Нет того, чтобы спокойно разобраться в сути дела. Общими бы усилиями... А то каждый считает свой метод наилучшим и готов на рожон лезть".