В главе об общественных предсказаниях я писал «Чем больше прошло с последнего крупного крушения самолёта, тем вероятнее что оно скоро произойдёт». Это вызывало несколько писем на моей адрес от нескольких чтецов озабоченных теорией вероятности. Руководил всем этим Алан Джексон, с которым у меня была очень приятная переписка. Его основной идей было, что если в жёстких рамках нашего мира событие действительно случайно, то тогда теория вероятности никак не помогает нам узнать время, когда событие произойдёт (в этом и заключается суть СЛУЧАЙНОСТИ события»).
Такой взгляд может противоречить интуиции людей. Некоторые, кто играл в рулетку, чувствуют, что если красное не выпадало уже длительное время, то каким-то образом выпадение именно красного «более вероятно». Это не правда! Вероятность выпадения красного 50/50, и предыдущие розыгрыши не имеют влияния. И если авиакатастрофы или какие-то другие катастрофы считаются случайными событиями, то прошлые инциденты не влияют на то, когда случится следующая.
Как бы там ни было, можно поспорить, что такие катастрофы далеко не случайные. Можно говорить, что крупнейшие аварии были последствиями относительно постоянных факторов, относящихся к авиа индустрии (ошибка диспетчера, поломки, ошибки производства и так далее). Если допускать это, то тогда можно сделать расчёты среднего количества аварий, произошедших в определённый период времени и сравнить со статистикой. Если отклонение между расчётом и действительностью незначительно, то катастрофа вероятна в ближайшее время. Чем больше отклонение от среднего числа, тем вероятность крушения выше. Естественно, эта точка зрения допускает огромное количество допущений, которые требуют доработки.