- Попробую, - сказал Власов. - Попытка не пытка. Мне же не обязательно про ваши секреты писать. Возьмите меня на задержание…
- Чудак-человек… Я же объясняю вам - бухгалтерия все. Документы, подсчеты, просевы, опросы… Какие тут операции? Чисто бухгалтерские!
- Нет, я все-таки схожу к начальнику управления, - твердо сказал Власов.
Вопреки прогнозам Корнилова начальник дал разрешение Власову поближе Познакомиться с работой оперативной группы.
- Подполковник Корнилов очень способный работник. И человек интересный, - сказал генерал. - Здесь вы в самую точку попали. Наслышаны были о нем?
- Да ведь я и сам потерпевший, - улыбнулся Константин Николаевич. - Давал Игорю Васильевичу показания… - И он подробно рассказал генералу о том, как состоялось знакомство с подполковником.
По тому, как поморщился начальник, управления, Власов понял, что эта новость пришлась генералу не по вкусу. Он как-то сразу посуровел и несколько минут сидел молча, будто бы в нерешительности. Константин Николаевич испугался: не отменил бы генерал своего разрешения. Кому приятно, когда в сложное дело встревает столичный журналист, который к тому же и сам пострадал…
- Я надеюсь, что вашу машину быстро разыщут, - заговорил он наконец. - А подполковнику Корнилову я дам указание держать вас в курсе дела. В пределах возможного. Сами понимаете…
Он встал из-за стола, проводил Власова до дверей. Пожимая руку, сказал:
- Если будете писать о Корнилове, не ошибетесь. Умный сыщик. В общем, ас. Пятнадцать лет в уголовном розыске. Когда работал инспектором в Сестрорецком районе, у него бандиты жену убили. В отместку. Он тогда большое гнездо разворошил…
Когда Власов снова заглянул в кабинет Корнилова, тот сидел совсем мрачный. «Наверное, уже получил втык от генерала, - с сожалением подумал Константин Николаевич. - Подвел я человека…»
- Ну что, получили разрешение? - сказал Корнилов. - Энергичный вы человек… Да иначе, наверное, и нельзя журналисту.
- Смотря по обстоятельствам, - ответил Власов, усаживаясь в кресло. Ему стало немножко обидно от этих слов подполковника. Лично для него самым сложным и неприятным была необходимость идти к кому-то за разрешением, добиваться свидания с какой-нибудь знаменитостью, требовать, пробивать. - Я вас подвел, Игорь Васильевич?
- Я сам себя подвел, - вздохнул Корнилов. - Столько времени уголовный розыск похитителей найти не может… Вот что, товарищ журналист, сегодня у меня со временем туговато. А завтра приходите. К двенадцати. Познакомлю с делом поподробнее.
В гостиницу Власов пришел пешком - благо рядом, через Литейный мост перейти… «Приду - позвоню редактору. Пусть оформляет командировку - может получиться интересный материал. «Похитители автомобилей». Это, правда, не бог весть какие уголовники - ни погонь, ни выстрелов подполковник не обещает - одну бухгалтерию, но ведь моя «Волга» уже тринадцатая. Журналист, пишущий судебные очерки и статьи на моральные темы, в роли потерпевшего! Не такое уж частое совпадение. И Татьяне надо срочно позвонить, - решил он. - Пусть попросит, чтобы отпуск перенесли». И только сейчас, подумав про жену, Константин Николаевич вспомнил фразу, сказанную генералом: «Когда работал инспектором в Сестрорецком районе, у него бандиты жену убили…» У этого высокого подполковника с хмурым вытянутым лицом и добрыми глазами бандиты жену убили. «Жену убили. В отместку…» Власов прикинул: работал в то время инспектором в пригородном розыске, сейчас - подполковник, замначальника уголовного розыска. Давнее дело. Он, наверное, еще совсем молодым был. Может быть, даже молодожен?