– Деррик прекрасно знал дворцовые службы, – подумав, сказал Рыжий. – Маррису это было ни к чему, он гвардеец, и он, думается мне, и не представлял, где вход на кухню, как войти хотя бы на конюшню незамеченным… да мало ли! А Деррик знал все ходы-выходы как свои пять пальцев, шутка ли, столько лет там провел, выучил это хозяйство наизусть…
– Значит, Маррис собирался тайно проникнуть во дворец и разделаться с Рикардо, – протянула я. – И ему в конечном счете это почти удалось.
– Угу. Только убить короля он явно задумывал потихоньку, а не при большом стечении народа. Но без Деррика ему это не удалось, пришлось действовать как уж получилось, – кивнул Рыжий. – На что же он рассчитывал?
– Не станет короля – Маррис-старший потихоньку снова вернется к жизни, – пожала я плечами. – Или меня заполучит, или… Аделин с Эмилией. Рыжий… Ведь выкрасть девочку намного проще, чем королеву или даже меня! Со мной еще поди справься, при Аделин уйма слуг, а ребенок… Не знаю, сколько сил способен этот старый ублюдок взять у Эмилии, но, похоже, и она может стать целью!
– Да что ж такое-то, какой-то круговорот фей! – встряхнул он головой. – Ну права ты или нет, а выходит, что путь-дорожка нам все едино лежит в поместье Марриса. Или расспросим его и договоримся миром…
– С феями нельзя договариваться, – напомнила я.
– Вид-то сделать можно, а там уж – кто кого, – ответил Рыжий. – Убить всегда успеем, это не Рикардо.
– Но, быть может, кто-то пострашнее, – покачала я головой. – Если он способен насылать такое вот на живых существ… Постой-ка!
– Я и так стою, – пресерьезно ответил он.
– Рыжий, не до твоих шуточек, – рассердилась я. – Кабан, выходит, охотился вовсе не за тобой, а за Рикардо! Остальное… не знаю, совпадение или нет, но если зверя натравили именно на короля, как главную помеху, тогда…
– Да, мозаика складывается, – кивнул Рыжий, почесав нос. – И Маррис-старший далеко не так безобиден, как я предположил. А говоришь, разума лишилась, хозяйка! Я вот о таком не подумал…
– Обо всем ты подумал, – ответила я, – просто хотел, чтобы я сама догадалась, или я не права?
– Опять права, а говоришь, ума не стало! – широко ухмыльнулся он. – Ну, не злись…
– На тебя невозможно злиться, – покачала я головой и спросила: – Дух леса, а по силам ли тебе узнать, чей посланник вот тот… чужой-непонятный, недобрый? Он ведь совсем рядом наследил, с Дерриком-то!
– Дорожку найдем, – свистнуло в кронах деревьев. – Посланник уже скрылся, но след остался. Мы ищем… ищем…
– Нас-то по нему выведешь? – спросил Рыжий.
– Выведем, если не боитесь, – ответил лес, и мне показалось, будто темнота, уже сгустившаяся меж деревьев, по-кошачьи ухмыльнулась, сощурив желтые глаза. – Обратного пути оттуда может и не быть.