- Лафа, ребята. Теперь будет лафа. Теперь мы будем отлично питаться. Теперь поживем на трофейном добре. Хватит концентраты лопать.
Тогда мы все ему поверили. И напрасно. Мы и артиллерия всюду приходим последними, когда ничего уже нет.
И опять концентрат. И дубовые сухари. И Коля Гринченко говорит старшине:
- Старшина, какого хрена этот концентрат! Где фронтовая норма?
- А ты помнишь, ежик, как ты мне грозился? - спрашивает старшина.
- А ты докажи, - улыбается Гринченко.
- Ну вот и помалкивай, - говорит старшина.
Теперь у него грозное оружие против Коли. И Коля боится его. Я это вижу. Но иногда он забывает, что боится, и тогда переходит в наступление. И это бывает очень смешно.
Я помню, как мы вошли в первый населенный пункт, тот самый, который я видел с НП. Это было разбитое степное село. В уцелевших хатах уже хозяйничали кавалеристы: переодевались, спали, играли на гармонике, а в одной даже блины пекли. И мы, конечно, всюду попадали с опозданием. Куда же нам деваться?
- Пошли, - говорит Гринченко.
И мы с Сашкой Золотаревым идем за ним. Вот входим в хату. В хате жарко. Топится печь. Пусто. Лишь над сковородкой склонился казак. Это по лампасам видно.
- Здорово, земляки, - говорит Гринченко с порога, - принимай гостей.
Коля очень здорово умеет с людьми разговаривать. Очень по-свойски. Он при этом улыбается. Он так улыбается, что нельзя не улыбнуться в ответ. И вот казак оборачивается, и я вижу скуластое лицо и раскосые глаза.
- Вот так казак! - говорит Коля. - Откуда ты такой взялся?
- Что надо? - спрашивает казак.
- Ты калмык, наверно, а не казак. Калмык, да? - И Коля говорит нам: Давай, ребята, располагайся. Эх ты, казак калмыцкий!
И Коля кладет на скамью свой вещмешок. А калмык берет вещмешок и швыряет к порогу. Он стоит перед высоким Гринченко такой маленький, скуластый и широкоплечий.
- Что, тебе калмык не нравился? Уходи назад.
- Ты что, гад... - Лицо у Коли покрывается красными пятнами.
- Иди, иди, - спокойно говорит калмык.
- Я кровь проливал, а ты меня на мороз гонишь?!
Сашка берет Колю за локоть:
- Не психуй, Мыкола.
- Уводи свой люди, - говорит калмык.
- Не сердись, пожалуйста, - говорю я.
- Уходи давай...
Вдруг открывается дверь и входят казаки. Их трое.
- Что за беда? - спрашивает один.
Калмык молчит. Мы с Сашкой молчим. Коля тоже молчит. Потом он улыбается и спрашивает калмыка:
- Что ж молчишь, калмык? - И потом говорит казакам: - Вот гад... сам к печке, а русского - на мороз!
- Чего они приперлись? - спрашивает казак у калмыка.
- Давайте-ка, ребята, сыпьте отсюдова, - говорит нам другой казак. А третий говорит калмыку: