Варус не стал открывать ящик. Просто на столе передо мной появился бокал с вином. Второй бокал оказался у него в руке. Да... Магов-телепортёров, не знаю, к сожалению, или к счастью, нельзя использовать в качестве воров-медвежатников. Они-то изымут что угодно и откуда угодно, но при этом оставят след, прекрасно заметный любому магу-сыскарю. А вот в качестве официантов они бы были вне конкуренции! Только, к сожалению, маг более-менее приличного уровня не опустится до такой работы.
Я потянулся за бокалом...
- А насчёт моей скорой смерти ты правду говорил, или?...
- Про смерть - правда, - кивнул Варус, пригубливая вино.
- И сколько мне ещё?.. - я последовал его примеру, и сделал небольшой глоток кроваво-красной жидкости.
- Не больше недели, - пожал плечами мой визави, - Если не принимать мер.
- А если принять? - поинтересовался я.
- Тогда месяц-полтора. Вот только боюсь, что у тебя не хватит денег для оплаты услуг Целителя такого уровня.
Да. Действительно. В здравоохранении здесь отнюдь не коммунизм. Услуги медицины платные, и даже замковый Целитель, хоть вроде бы и 'мой', дерёт за свои услуги в три шкуры, хотя особым профессионализмом, скажем прямо, отнюдь не блещет.
Ну что ж... Я вздохнул и 'проявил' кангрорт.
- Посмотри внимательно, - обратился я Варусу, потягивающему вино внутри своего защитного кокона.
Тот вгляделся. И его брови поползли вверх.
- Однако... Можешь считать, что тебе удалось меня удивить!
- Кстати, 'улыбка' деактивировалась. Можешь снять кокон.
- Да, действительно. Значит, тебе удалось меня удивить два раза. Впрочем, 'поцелую' я, естественно, больше удивлён, чем 'улыбке', - заявил Варус, рассеивая защиту.
- Кто, интересно, придумал названия этим артефактам? - автоматическим жестом почесал бороду я. 'Улыбка Лоар' - смертоносное оружие, а 'поцелуй Лоар' - прямо противоположного назначения.
- Ну, не такого уж и противоположного, по большому счёту, - улыбнулся Архимаг. Да и вообще Лоар - дама ветреная...
- И не боишься так про богиню? Или архимагам можно? - подколол я старого знакомого.
Тот лениво отмахнулся.
- Если боги начнут прослушивать разговоры смертных... А архимаг, поверь мне - для них такой же простой смертный, как и все остальные... - поморщился он. - В общем, делать им больше нечего. А вот мне, кстати, есть чем заняться. Надо смотаться проверить, как идут дела у наших друзей - инквизиторов. Побудь пока один - я мигом! - и с привычным уже тихим хлопком исчез вместе с бокалом вина.
Я остался в гордом одиночестве. Может, эта пауза и к лучшему... Есть время переварить полученную информацию, подумать о жизни... И смерти. Под бутылочку вина хорошо думается о таких материях... 'In vinо veritas'... Или всё же 'in vino veritas multum mirgitum'? Ух, какой я умный! Прям начинаю сам себе завидовать! Ладно... Честно говоря, случайно вспомнилось...