- Ты не упустишь своей выгоды, - улыбнулся я. А что, они возят свои сбережения с собой?
- Нет, пошерстил немного их счета в столичных банках. Да и какая там выгода! Одни услуги магосвязи для обеспечения переводов сумм почти перекрывают те жалкие крохи, что они заплатили.
- Угу... Крохи... Хоть балахоны несчастным оставил? Или голыми и босыми отпустил?
- Оставил, оставил... - буркнул Варус. - Просто обязательно надо было их проучить. Чтобы следующий раз сначала думали... Ты мне лучше скажи, когда будешь Ритуал проводить?
Да уедут инквизиторы, и начнём, - пожал плечами я. - Чего тянуть?
- А мне присутствовать разрешишь? - подался вперёд старый знакомец. Выходит, правильно я всё рассчитал. Из его любопытства можно извлечь для себя кое-какую выгоду.
- Почему бы не разрешить? - ухмыльнулся я в бороду. - Вот только взамен я попрошу у тебя о незначительной услуге.
- О незначительной - проси, - великодушно согласился Варус.
- Знаешь, сомневаюсь я, что мой изношенный организм без проблем перенесёт преобразование. Как бы не закончить свой земной путь в процессе... Будет обидно. Поэтому хотелось бы, чтобы ты вмешался, если что-то пойдёт не так.
И второе: сам понимаешь, артефакт редкий. Хотелось бы побольше информации о нём. Вдруг чего не знаю.
- Да... Артефакт не просто редкий, а очень редкий, - покачал головой мой собеседник, - Все известные мне экземпляры можно пересчитать по пальцам. И стоят они... Далеко не каждый король может себе это позволить, а не то что захудалый барон... Извини, что так назвал, конечно.
- На правду не обижаюсь, - отмахнулся я.
- Редкое качество, между прочим, - ухмыльнулся Архимаг. - Но возвращаясь к 'поцелую Лоар'... Ты, конечно, не скажешь, где и как его достал?
- Извини, не скажу, - развёл руками я.
Ага, щас разоткровенничаюсь! История, прямо скажем, не для посторонних ушей.
Артефакт барон приобрёл, когда стало ясно, что жизнь его первой жены в опасности. И, кстати, сидящий передо мной маг, тогда ещё не Архимаг, ничем помочь не мог. А тут одна воровская группировка обокрала некоего высокопоставленного вельможу... И среди добычи оказался и 'поцелуй Лоар'.
Воры сначала и сами не поняли, что именно приплыло им в руки. Тем более, что вельможа факт обладания данным артефактом особо не афишировал. Но когда дело об ограблении стала расследовать не обычная городская стража, а Тайная Служба... Начали о чём-то догадываться. Решили навести справки. И, так получилось, что обратились с этим к тогда уже бывшему работнику Тайной Службы барону ди Эррису.