Звездная система Гемма
У Ра-Глора выдалась бессонная ночь, но самое раздражающее было в том, что он не мог вспомнить, когда в последний раз он ночью спал. Череда бессонных ночей и сложных решений слилась в один миг. Миг, который приносил Делии новые тревоги, смерти и потери. Война вот-вот должна будет перейти к боям на поверхности Миста, к той фазе, в которой начнут гибнуть люди с двух сторон сотнями тысяч, а может быть и миллионами.
Делийская Республика была вынуждена беречь жизни своих солдат, так как численность населения в Земной Сфере на порядок больше. По большому счету Сфере, страдающей от перенаселения, даже было выгодно избавиться от излишков своих граждан. Возникал интересный парадокс - рабовладельцы были вынуждены ценить жизни своих метэков гораздо больше, чем «демократическая» Сфера ценила своих солдат. Поэтому военная доктрина Делии заключалась в поэтапном сопротивлении вторжению с наименьшими возможными потерями. Делийский флот мог бы не сдавать пространство около точки Махаве, потеряв большую часть своих кораблей. Но отошел к Мисту, чтобы опираясь на его орбитальную защиту опять максимально потрепать объединенный флот Сферы и уничтожить как можно больше войсковых транспортов, которые производили бы высадку десанта. Решающее сражение войска Миста дали бы на поверхности планеты. Но если бы на земле потери начали бы превышать запланированные, то наземные войска рассеялись бы и стали вести партизанскую войну.
При всей своей разумности эта тактика, разработанная и претворяемая в жизнь Ра-Глором, вызывала у гордых делийцев отторжение. Уже не только паты, но и метэки все чаще ворчали и высказывали недовольство. До нарушения приказов дело еще не дошло, но Ра-Глор ощущал, что даже офицеры его штаба, готовы начать бунт, получи они приказ об очередном отступлении. И хотя Ра-Глор уже сорвал голос, доказывая Совету Патов, что по оценке храмов Ра ресурсы Сферы намного превышают делийские и на восполнение потерь им требуется в три раза меньше времени, он чувствовал кожей, что в офицерской среде назревает мятеж. Борьба с внешним врагом отнимала у него теперь меньше сил, чем борьба с внутренним. Ра-Глор каждую секунду ожидал, что в его штаб заявятся ликторы, обвинят его в измене Республике и передадут командование в руки какого-нибудь придурка с горящим взором, который угробит войска в лихой, но самоубийственной контратаке.
В его кабинете в Центре Планетарной Обороны была небольшая койка, на которую советник позволял себе прилечь на пару часов в сутки, предварительно предупредив, что его стоит беспокоить только в случае если Флот Сферы от перегруппировки сил перейдет к штурму Миста. Ну или если Тау Кита начнет превращаться в сверхновую или явится бог Ра, чтобы самолично повести делийцев к победе.