Кейт широко улыбнулась соседке.
– Не совсем. Я зашла скорее наугад. Дело в том, что я пишу материал о человеке, с которым он работал, еще будучи водителем. О Глене Тейлоре. В связи с делом Беллы.
Соседка открыла дверь пошире.
– С делом Беллы? А он что, и правда работал с тем парнем? Он никогда о том не говорил. Может быть, вы зайдете и подождете его у меня?
Первые минут пять миссис Миден посвящала Кейт в медицинское состояние Майка Дунана («У него дегенеративный остеоартрит, который становится все хуже и хуже».), рассказывала о его пристрастии к ставкам, о бывших женах, детях и сомнительной диете («Чуть не каждый вечер – фасоль на тосте, совсем ему это не на пользу.»).
– Я каждую неделю покупаю ему кое-какую еду, да детишки из нашего дома иногда за чем-нибудь бегают.
– Как это мило с вашей стороны. Ему очень повезло, что у него такая соседка!
Миссис Миден была явно польщена:
– Ну что вы, так бы поступал любой христианин. Хотите чаю?
Вскоре Кейт осторожно пристроила блюдце с чашечкой в цветочках на подлокотник кресла и взяла из жестяной коробочки покупной пирожок.
– Странно, согласитесь, что он ни разу не упоминал, что знает этого самого Глена Тейлора? – произнесла миссис Миден, стряхивая крошки с колен.
– Они вместе работали. Во «Вмиг-Доставке», – подсказала Кейт.
– Он вообще много лет проработал водителем. Говорит: «Вот что эта работа сделала с моей спиной». У него почти что нет друзей. Во всяком случае, кого я называю друзьями – людей, что приходили бы его проведать. Раньше он все ходил в какое-то компьютерное заведение тут неподалеку – говорил, это что-то вроде клуба. Пока на пенсию не вышел, регулярно ходил. Странное занятие для мужчины его лет, как мне всегда казалось. Хотя живет-то он один – наверное, скучно делается.
– А я и не знала, что здесь есть поблизости компьютерный клуб. Вы знаете, как он называется?
– Кажется, он на Принцесс-стрит. Довольно захудалое с виду местечко, еще и с затемненными окнами… О, а вот и Майк!
Снаружи послышался тяжелый звук волочимых ног и постукивание палочки в бетонный пол галерейного балкона.
– Привет, Майк! – воскликнула миссис Миден, открыв свою дверь. – А тебя тут дожидается леди из газеты.
Едва увидев Кейт, Дунан состроил кислую гримасу:
– Уж простите, милочка, но спина меня просто добивает. Не могли бы вы зайти как-нибудь в другой разок?
Кейт подступила к нему ближе, взяла за руку:
– Позвольте я хотя бы помогу вам войти.
И естественно, помогла, войдя вместе с ним.
Запах в квартире Дунана ничего общего не имел с царящими в квартире по соседству ароматом жареной капусты и всепроникающим духом освежителя. Здесь пахло одиноким мужчиной. Потом, застарелым пивом, окурками, ногами.