Африканская жара усиливалась с каждой минутой. Я снял пиджак, шляпу и нес их в руках, но дядя Эм шагал в своей тройке как ни в чем не бывало. Секрет, что ли, какой-то знает? Даже на мосту не чувствовалось ни малейшего ветерка. Мы дошли до пансиона, где жил Банни, и постучали к нему в дверь. Внутри заскрипели пружины, зашаркали шлепанцы. Банни выглянул, узнал меня и открыл дверь.
– Привет, заходи. Я как раз вставать собирался.
Мы зашли все трое. Бассет прислонился к двери, дядя и я сели на кровать. В комнате было как в печке. Я ослабил галстук и расстегнул воротник рубашки, надеясь, что мы здесь не задержимся. Дядя смотрел на Банни как-то странно, почти растерянно.
– Это мой дядя Эм, Банни, – произнес я, – а это мистер Бассет, детектив из полиции. Он расследует папину гибель.
И чем это Банни так озадачил дядю? В выцветшем халате, небритый, взлохмаченный. Накануне определенно выпил, но не так, чтобы с утра сильно маяться.
– Очень приятно, – улыбнулся он. – Эд много о вас рассказывал, Эм.
– Дядя у меня малость чудной, но вообще что надо.
Банни взял с комода бутылку.
– Не хотите ли, джентльмены…
– Позднее, Уилсон! – перебил Бассет. – Присядьте-ка. Хочу проверить алиби, которое вы предоставили Мадж Хантер. Я не сделал этого раньше, поскольку разрабатывал другой след, но теперь…
– Заткнись, Бассет, – сказал дядя.
– Черт тебя дери, Хантер, – обозлился детектив, – не лезь, иначе я…
Не обращая на него внимания, дядя все так же смотрел на Банни.
– Не постигаю, Банни. Ты совсем не такой, как я думал, нисколько не похож на убийцу. Но Уолли убил ты, верно ведь?
Долгое молчание, которое можно было резать ножом, послужило ответом само по себе.
– Полис у тебя здесь? – спросил дядя.
Банни кивнул:
– В верхнем ящике.
Бассет, будто очнувшись, пошарил там и достал из-под рубашек толстый пакет.
– Я что-то не догоняю, какой ему прок от этого, ведь получает страховку Мадж?
– Так он жениться на ней собрался. Знал, что нравится ей, и скоро она начнет себе другого мужа искать. Такие, как она, всегда ищут. Зачем снова в официантки идти, когда на примете жених с приличным заработком? Притом она уже не так молода… В общем, все ясно.
– То есть про квитанцию он не знал и думал, что Мадж до женитьбы тоже ничего знать не будет? Но как бы он объяснил, что прятал у себя полис?