К закрытию ворот они не успели. Каждый день когда начинает темнеть ворота закрывают. Когда путники увидели Риену, солнце уже опустилось за горизонт.
-- Мы можем переночевать в лесу, -- предложил Дей, указывая на небольшой лесок недалеко от дороги.
-- За этим лесочком есть деревня. Можем попроситься там на ночлег. -- Предложил Саша. Он бывал там еще тогда, когда жил в Риене. Жили там в основном земледельцы и ремесленники.
Клер почти засыпала на ходу, она плелась за друзьями медленно, иногда запинаясь за выступающие из земли корни. Лес оказался небольшим, прямо за ним расположилась деревня. Совсем маленькая, дворов на пятнадцать, не больше. В трех домах горел свет, только по нему и можно было ориентироваться. Пока Клер, Саша и Дей шли через лес совсем стемнело. И пошел дождь. Он застал их на выходе из леса. Мелкий противный дождь. Прятаться было негде. Клер мгновенно проснулась. Они побежали к ближайшему дому, в котором горел свет, и постучали в массивную деревянную дверь, прячась под небольшим козырьком.
Внутри что-то упало, следом послышались шаги.
-- Кого это ночью принесло? -- из-за двери послышался тяжелый мужской голос.
-- Мы хотели бы попроситься на ночлег, мы путники и не успели к закату в Риену, -- говорил Касьян. Саша, так же как и Клер, хотел спать и совершенно не хотел ни о чем ни с кем говорить.
-- Убирайтесь. Здесь прихожанам не рады.
-- Марк, кто там пришел? -- из дома послышался еще один голос, на сей раз женский.
-- Мама. Я сам разберусь.
-- Ну-ка, открывай, -- голос приблизился к двери. Щелкнуло две защелки, и дверь открылась.
В дверях стояла маленькая женщина, а за ее спиной мужчина. Он был таким высоким и плечистым, что ему приходилось наклоняться, чтобы пройти в двери. На его недовольном лице была недельная щетина. Он не мог спорить с мамой, и сейчас стоял поодаль и взирал на непрошенных гостей.
-- Марк, нельзя же держать гостей на улице под дождем, -- возмутилась женщина, снизу вверх с укором взирая на сына.
-- А вдруг они одни из этих?
-- Не говори глупостей! -- отрезала женщина.
Хозяйка закрыла дверь и позвала гостей за собой на кухню, к теплой печи. Мокрый плащ и куртки сразу же повесили на веревку над печью.
-- Садитесь, -- хозяйка села за стол, подавая пример.
При свете ламп стало хорошо видно, что она уже очень не молода. Она очень худая, некогда черные волосы собраны в косу. Сама она в халате и тапочках. Клер села на печку, а Саша и Касьян за стол.
Марк остался стоять у входа в кухню. Он внимательно следил за гостями, как и все он прекрасно наслышан о последних событиях и с осторожностью относился ко всем незнакомцам.