-- Что-то не так? -- спросил он, когда Клер приняла вертикальное положение.
-- На нас все смотрят, -- она испуганно посмотрела принцу в глаза.
-- Вас это смущает?
-- Я не привыкла к такому вниманию. Кажется, они хотят от меня избавиться, -- она еще раз обвела взглядом девушек.
-- Тогда можно разозлить их еще больше и сбежать отсюда, -- шепнул ей на самое ухо Аарон.
-- А можно?
Танцующие Клер и Аарон невероятно гармонично смотрелись вместе. Элиот постарался. Белое платье оказалось беспроигрышным вариантом. Своего Элиот добился, принц был на виду и с ним точно ничего не случится.
Но случилось то, чего он никак не ожидал, Клер и Аарон вдруг прервали танец и покинули зал. Их уход не остался незамеченным. Как они поднимались по лестнице, держась за руки, видел весь высший свет Риены. Девушки чуть с ума не сошли от горя и разочарования. В зале поднялся шум, все обсуждали столь стремительный уход принца с незнакомкой. Каждая хотела оказаться на ее месте.
Элиот с ужасом наблюдал за происходящим. Он искал глазами Мелиссу, но она куда-то пропала.
Король не мог с эти ничего поделать. Он нашел Элиота в толпе негодующих девушек.
-- Ты знаешь, с кем он ушел?
-- Кларисса Готьер.
-- Готьер? -- с ужасом переспросил король.
-- Да, -- осторожно подтвердил Элиот, его смутила реакция короля.
-- Ты ее знаешь?
-- Знал когда-то. Что-то не так?
-- Найди его и верни в зал. И передай, что я настаиваю на Морисе.
Элиот поклонился и последовал за принцем, но найти его в паутине темных дворцовых коридоров, казалось, непосильная задача.
Аарон отлично ориентировался во дворце, ведь он вырос здесь. Свечами освещались только те коридоры, по которым ходят люди. Сейчас же они шли по темным коридорам, очертания которых были видны в лунном свете, лившемся сквозь большие окна.
-- Куда мы идем? -- спросила Клер, когда они свернули в очередной коридор.
-- Вам понравится. Осталось не долго.
Всю дорогу Аарон продолжал держать Клер за руку. Ее это очень смущало, она не раз пыталась высвободиться, но у нее ничего не получалось.
Вскоре они остановились у неприметной деревянной двери. Клер хотела что-то спросить, но Аарон остановил ее, приложив палец к губам, а потом достал из кармана небольшой ржавый ключик. Дверь легко открылась, пропуская их в темный длинный коридор. Аарон сделал шаг внутрь, а потом обернулся. Клер медлила.
-- Вы боитесь?
-- Незнакомый мужчина ведет меня в темный коридор. Конечно, боюсь, -- после этих слов она рассмеялась. Слишком абсурдно выглядела эта ситуация.
-- Разве, похоже, что я могу причинить вам вред? -- Аарон улыбнулся, протягивая Клер руку.