Бранирад снял с границы почти все подчиняющиеся ему части. Это было опасно. Соберись сейчас два-три других князя Великой степи, призови своих вассалов, вполне могли бы пройтись по областям Народного государства огнём и железом. Как в былые времена, пока их не успокоил товарищ Будиволна, прозванный местными князьями Красным волком. Он без страха водил свою конную армию в Великую степь, сжигая порой целые города. Науки Будиволны Красного волка, видимо, хватило надолго. Никто из соседей князя Махсоджана и не подумал вступиться за Баджей. Хотя ясное дело, разведчики их не могли не видеть такую армию.
Товарищ Прилук - командир полка конной артиллерии - поставил свои орудия на высотах, с которых открывался отличный вид на весь город.
- Хорошая позиция для наших пушек, - усмехнулся он, дёрнув себя за висячий ус. - А ну-ка, ребята, не подведите. - Он погрозил своим людям внушительным кулаком. - Чтобы от их укреплений и памяти не осталось.
- Орудие готово, - доложил командир орудия. И следом будто плотину прорвало, доклады о готовности посыпались один за другим.
- По квадрату... - принялся выкрикивать команды Прилук, глядя на город. - Осколочными. Прицел... Залпом. Огонь!
Орудия полка ударили, как одно. Выплюнули свинцовую погибель на город. Снаряды разносили дома, несмотря на толстые стены. Обстрелу в первую очередь подверглись казармы княжеской гвардии и квартиры полков нового порядка, которые тренировали офицеры и унтера Добрармии.
Следом комполка перенёс прицел на позиции успевших укрепиться полков княжеской армии на северной окраине города. Те находились в полевых лагерях и, как только узнали о нападении на город, выдвинулись на защиту ускоренным маршем. Они опередили надвигающуюся дивизию Бранирада меньше чем на час. У княжеских солдат были хорошие учителя. Они успели окопаться, выставить пулемёты, даже пару орудий поставили. Хотя офицерам-добровольцам было понятно - против такой силищи, что прёт на них, им не устоять. Но они не ушли.
- Достаточно бегали! - выкрикнул капитан Рылей. - Пора остановиться!
- Верно! - поддержал его боевой товарищ, обер-поручик Пирогост. Вместе они сражались во время войны, вместе дрались с народниками после переворота, вместе уходили за границу с Адмиралом. Разбитые, но не смирившиеся с поражением. - Встаем тут и погибнем. Стоять тут все, кому дорога честь офицера!
А следом на их головы обрушились снаряды артполка товарища Прилука. От них не спасали окопы с брустверами, вырытые старательными баджейцами в спёкшейся от солнца и жары земле. Осколки косили солдат в котсуолдской форме. Они валились друг на друга. В разные стороны летели оторванные головы и конечности.