Его лицо застыло, Каонэль непонимающе подняла брови. Мелкинд нервно сглотнул и ткнул пальцем вперед.
Серая эльфийка обернулась и выронила бурдюк.
В нескольких шагах над землей завис Теонард с арбалетом. Из глазниц выплескивалось пламя. Его багровые отсветы подсвечивали волосы и скулы. Руки расставлены, словно собирается обхватить весь мир.
Он окинул хранителей осколков пылающим взором. Губы перекосила яростная ухмылка.
Ворг оглянулся и замер под всевидящим взглядом человека. Морда полузверя оскалилась, мышцы вздулись. Звериные инстинкты требовали бежать подальше от огня, но человеческое сознание сильней.
Несколько секунд Теонард неподвижно парил над землей. Камни на плато оплавились и почернели. Народ в ужасе прижался к обрыву. За краем шелестело море, но мало кто хочет прыгнуть и разбиться в темноте о скалы.
Мелкинд прошептал еле слышно:
– Щит пока на месте. Еще какое-то время выдержит.
Он вцепился в связку амулетов на груди, губы зашептали заклинания.
Каонэль растерянно посмотрела на мага, затем взгляд переполз на человека. Уши эльфийки прижались, в глазах мелькнул животный страх. Она оглянулась на мирно шелестящее спасительное море, которое утром ее чуть не убило.
– Им нужен Талисман, – проговорила она в темноту. – Надо спасать осколки.
Когда эльфийка обернулась к человеку, тот поднялся выше. Безумный взгляд на ней, зловещая улыбка стала шире.
Лицо эльфийки вытянулось, она вскрикнула и кинулась к краю обрыва. Теонард выбросил правую руку вперед, с ладони сорвался огненный столб. Треща и извиваясь, поток ударил в спину Каонэль, она вскинула руки и отлетела в сторону. Перевернувшись несколько раз, остроухая осталась неподвижно лежать на камнях.
Ворг неверяще посмотрел на эльфийку и прошептал:
– Убил…
Время замедлилось. Хранители осколков Талисмана вцепились в сумки и карманы. Взгляды приковались к бездыханному телу эльфийки. После заката мир посерел и потерял краски, только оранжевое зарево от человека полыхало во все стороны, озаряя плато кроваво-желтым светом.
Ворг перевел взгляд на Теонарда, их глаза встретились. Во рту арбалетчика колыхнулось пламя, мертвое лицо исказилось, человек медленно свел руки.
Полузверь хрипло закричал:
– Бегите!
Все кинулись врассыпную. Гномы и гоблины в панике заметались по каменной пустоши. Кто-то сразу догадался, что нужно спасаться в воде, но большинство бегали по плато, спотыкаясь и падая. Лишь неповоротливый огр бросился наперерез мелкинду в сторону леса.
Теонард заревел голосом подземной твари и метнул в ворга огненный сноп. Тот увернулся, но сноп изменил движение и нагнал его. Раздался хлопок, полузверь взвыл, схватился за бок и рухнул на краю обрыва.