— Принцы Вендеции ещё не самый плохой вариант, дочка, — сказала мать успокаивающим голосом и поцеловала её в щёку. — Ты ведь их даже не видела. А вдруг тебе кто-нибудь приглянется? Твой отец суров, но он не бессердечен. Он не станет выдавать тебя замуж за откровенного негодяя и подлеца, противного тебе. Но пойми и ты. Иногда приходится жертвовать своей свободой.
— Во имя чего, мама? — спросила Ринэя с сокрушённым видом. — Вот скажи, во имя чего ты пожертвовала своей свободой в своё время? — пальцы девушки нервно теребили край платья.
— Чтобы видеть такую милую, хотя и ещё глупенькую малышку, конечно же, — улыбнулась Рания и погладила дочь по волосам. — Не расстраивайся. Все через это проходят. Найди в этом положительные стороны.
— Я постараюсь, мама, — как можно спокойней ответила Ринэя, хотя её переполняла такая буря эмоций, что, казалось, хватило бы разметать весь дворец по камушкам.
Ринэя вышла из столового зала с дёргающейся бровью.
— Рэ-э-энг! Покажись, старый, мерзкий, злобный…
Принцесса бродила ещё минут пять по коридорам дворца, злобно ругаясь, но с каждым разом становилось всё труднее искать новые прилагательные.
— Хитровыделанный, гнойный, мерзопакостный…
— Это кого ты так честишь? — Из-за угла появился Нирн и с интересом посмотрел на Ринэю своими голубыми глазами.
Девушка тут же забыла про свою жажду мести. Хоть другу она может рассказать всё, что накипело! Он ведь точно её поймёт!
— Нирн, — вздохнула она. — Тут такое произошло! Я даже не знаю, как начать! Я не знаю, что теперь делать! — Ринэя уже почти вплотную приблизилась к парню, глядя ему в глаза. Вид у принцессы был взволнованным и даже немного испуганным от осознания грядущих перемен.
— Ринэя, успокойся и говори по порядку, хотя бы то, что знаешь! — Старающийся держать дистанцию жрец отшатнулся от увлёкшейся девушки.
Принцесса вздохнула и начала рассказывать. По мере её рассказа лицо Нирна становилось всё мрачнее. Он даже перестал поправлять свою шляпу. Ринэя обрадовалась, что хотя бы друг её понял.
«Он же ко мне неравнодушен!» — внезапно вспомнила девушка. — «Если сейчас он предложит мне сбежать вместе, я запросто соглашусь, в моём-то настроении! И пусть знают все!» — она мысленно мстительно захихикала.
От сладостных мыслей принцессу отвлёк тяжёлый вздох друга.
— Нда, — Нирн был огорчённым, даже подавленным, но говорил он твёрдо и уверенно. — Рано или поздно это должно было случиться, взглянем правде в глаза.
— И что ты предлагаешь? — с надеждой спросила Ринэя, хлопая глазами. Сейчас вид у девушки был не только предвкушающим, но и милым.