— О! Вот и решение всех проблем! — Мала довольно потёрла руки. — И нам нырять не придётся.
— Сказать по правде, я на это и рассчитывал. — Рэнг сверкнул белоснежной улыбкой.
Обычно не очень выносливый жрец, у которого сейчас словно открылось второе дыхание, без перерыва после бега прыгнул в озеро и в несколько гребков оказался на том месте, куда бросили Ринэю.
====== Глава 10. Остался только огонь... ======
Когда животные попадают под воздействие стихийно разбросанной магической энергии, с ними могут произойти различные метаморфозы. Изменение внешнего облика, замена внутренних черт, присущих тому или иному виду. Иногда перемены могут возникнуть в ходе эволюции и носить постоянный характер, как это случилось с булори. Бывают случаи грубого вмешательства, чем грешат тёмные маги, из-за чего получаются кошмарные химеры. Как правило, это неустойчивые твари, неспособные оставить потомство, а порой и быстро умирающие после выполнения своей основной задачи.
Но бывает, что созданные химеры, оказавшись на свободе, создают устойчивый вид, что существует достаточно долго. Так случилось с кугонами, названными также медвежьими ящерами. Эти несчастные существа были созданы в результате соединения бурых медведей и крупных подземных ящеров, внешне похожих на варанов. Вид получился устойчивым и сильным, но почти не поддающимся контролю, из-за чего тёмные редко используют их. Кугоны были изгнаны во внешний мир, где прижились.
Хищники по природе, но чрезмерной агрессии не проявляют, если специально не посещать их пещеры. Охотятся преимущественно на небольших размеров зверей. Имеют ценную чешую на голове, а их лапы и язык считаются деликатесами, если правильно их приготовить. Ореол обитания: южная и частично средняя часть центральная континента.
«Об изменённой фауне центрального континента», Рэнг Кор Уигор. 333 НВ
Через пять минут принцесса и её друг сидели возле костра, дрожа от холода и почти что прижимаясь друг к другу. Воды озера были неожиданно холодными, не иначе как питались от подземных источников. Ринэя была одета в тренировочную форму, пока её походная сушилась. Нирн был в сухой сменной нижней одежде. Кроме простых рубахи и штанов ничего другого на смену он не брал, а потому и сапоги, и плащ жреца сушились рядом с одеждой Ринэи. Шляпа-цилиндр, надетая на мокрую голову парня, при отсутствии плаща жреца придавала ему комичное выражение. Да такое, что Мала, Рэнг и даже сама Ринэя едва сдерживали смешки, когда он попадал в поле зрения.
— Рэ-энг, бр… Ма-мала. Я-я ва-вам ещё при-по-помню, — бормотала Ринэя, стуча зубами. Мала, впрочем, сама помогла дрожащей от холода девушке переодеться в сухое, чем заслужила, если не прощение, то отсрочку казни.