— Я рассказывала Линде и Полу о том, что празднование годовщины можно провести в традиционной манере, — сказала она.
Карлос сидел и слушал, как она описывает свадебный ритуал индейцев майя с подношениями четырем сторонам света. Он всегда считал подобные ритуалы скорее рекламным трюком, нежели следованием культурным традициям, но Лариса так ловко вплетала каждую деталь в волшебную церемонию любви, что даже самые настоящие шаманы не остались бы равнодушными. Неудивительно, что Штейнберги не могли дождаться подписания контракта. Восхищение Карлоса росло с каждой минутой.
— А что такое обряд очищения? — спросил Пол. — Это как-то связано с дымом?
— Скорее это благовоние, — вмешался Карлос. — Шаман добавляет копаловую смолу в жертвенный огонь. Ее аромат очень похож на запах ладана. Обычно шаман окуривает участников церемонии, прежде чем позволить им подойти к алтарю. Таким образом он представит вас богам.
— После того как шаман закончит церемонию, он объявит, что вы принадлежите друг другу, и ваши гости начнут разбрасывать вокруг вас цветочные лепестки, — закончила за него Лариса. — Что вы об этом думаете?
Молодые люди переглянулись.
— Все это звучит прекрасно, — сказала Линда.
— Но?..
— Ладан, — сказал Пол. — Мне нравится идея с обрядом очищения, но дым нам не нужен.
— Совсем? — напряженно спросила Лариса. Любой шаман будет настаивать на обряде очищения. Если они от него откажутся, то придется изменить всю концепцию мероприятия.
К удивлению Карлоса, он почувствовал разочарование. Неужели Стейвсы не понимают, как тщательно Лариса работала над этим предложением? И все напрасно.
Он приподнял бровь и посмотрел на своего временного координатора, как бы говоря: «Вот видите? Они всегда чем-то недовольны».
— Нам очень нравятся ваши идеи, — извиняющимся тоном сказала Линда.
— Но Линда не переносит дым. Она будет кашлять на протяжении всей церемонии.
— Нет проблем, — сказала Лариса. — Возможно, шаман сможет очистить алтарь заранее. Или… — Она замолчала. — Мы всегда можем провести церемонию без шамана, соединив традиционные и современные элементы.
Она предложила заменить всю концепцию и глазом не моргнув. Карлос был впечатлен вдвойне. Умная и сексуальная. Опасная комбинация. Ее жених — круглый дурак.
Взгляд Карлоса бродил по ногам Ларисы, ее бледным и гладким бедрам. Ее кожа, ее стиль в одежде, контуры ее тела… все в ней было особенным.
Покойная жена Карлоса была потрясающе красива. Многие говорили, что она обладала идеальной внешностью. Он подумал так же, когда впервые увидел ее. Внешность Ларисы Бойд была небезупречной, но от нее исходило сияние, которое не могло не привлечь внимание. К тому же у нее явно был сильный характер. Мирабель была настолько слабой, настолько неспособной справиться с миром, не всегда ярким и солнечным. Что-то подсказывало Карлосу, что Лариса Бойд сама создает вокруг себя яркий и солнечный мир.