— Что встал? Прыгай!
Оказывается, Ташия уже догнала его. Сергей кивнул, надвинул маску и, рыбкой, красиво прыгнул в бегущую воду. Вынырнув, он быстро сориентировался и поплыл к заросшему лесом берегу. Броник, не пропускавший воду, завоздушился, и его вытолкнуло из воды. Река подхватила и понесла его. Боязнь, что тяжелое оружие потянет его на дно, оказалась напрасной, воздушный пузырь компенсировал его вес. Постепенно течение и его усилия сделали свое дело. Берег приблизился, и пару раз он уже цеплял ногой камни. Однако вставать не стал, зная по опыту, что идти в быстрой воде по камням будет гораздо хуже, чем плыть. Поднялся он только когда поймал руками валуны.
Из кустов на берегу вынырнула девушка и замахала руками, показывая, чтобы он выбирался к ней.
Они собрались на небольшой полянке, укрытой со всех сторон кустами.
— Сбрасывайте свои лохмотья, они вам больше не нужны, — приказала Ташия имперцам. — Оставим их здесь, еще не раз придется ходить в город, пригодятся.
Когда Сергей и Парибо скидали свои рубища в кучу, девушка попросила их отойти в кусты.
— Нам надо отжать одежду, — сказала она, с завистью глядя на комбезы разведчиков.
— Хорошая у вас одежда, — не удержалась она.
Сергей и зардерец ушли в заросли и присели. Кротов уже отвык от того, что девушки могут стесняться мужчин. Совсем как на Земле. За время службы он ни разу не видел, чтобы кто-то из солдат другого пола попытался спрятаться, чтобы переодеться. Когда прижимало, они и нужду справляли рядом.
— Где твои люди, командир? — воспользовавшись отсутствием грегов, Кротов решил выяснить то, что его очень интересовало.
— Они появятся.
— Когда? И откуда они узнают, где мы?
Но растолковывать все глупому землянину зардерец, видимо, посчитал пустым делом.
— Жди. Узнаешь.
— Идите сюда! — девушки прервали столь оживленный диалог.
Греги переоделись. Сейчас они тщательно протирали луки и стрелы и смазывали их каким-то жиром. «Даже за таким оружием нужен уход», — сделал вывод Сергей и пожалел, что его меч остался в городе.
— Вы не боитесь, что за нами будет погоня? Нас уже могли заметить со стены.
— Нет! — отрезала Ташия. — Я тоже думаю, что нас увидели. Но спускаться здесь они не будут, а обходить долго. Да и, вообще, я думаю, им сейчас не до нас. После вчерашнего нападения надо проверить людей, не превратился ли кто в мертвеца.
«Что за дурдом?»— подумал Сергей, а вслух спросил: — Может, вы расскажете, что такое эти мертвецы?
— Да, нам надо знать!
Кротов даже опешил — впервые в беседу вступил Пассимуши.
«Видно, эта информация ему очень важна. Его люди сейчас наверняка в лесу. Хотя не представляю, как он передаст то, что узнает?».