— Лена закроет, — ответил он на вопрос жены по поводу брошенных открытыми ворот. — Люда, не торопи, не маленькая! Мы и так рано приедем. Собственно, уже приехали. Видишь, Сергея еще нет. Нет, дорогая, машину во двор загонять не будем. Здесь машины не воруют, особенно такие, как наша. Люда, возьми кулек с морковкой, а мы с Олегом займемся подарками.
— И для кого морковка? — спросила Александра. — Для кроликов?
— Сейчас увидишь, — сказал муж. — Зверюга малость побольше. Ты, главное, не хлопнись в обморок, а то испортишь всем праздник.
— В первую очередь я тогда испорчу платье, — вздохнула жена. — Ой!
— Это не «ой», а Хитрец. Это его так зовут, — пояснил Виктор. — Сегодня он работает привратником. Ну или прикалиточником. Люда, видишь миску? Вот в нее морковь и кидай, незачем совать ему руки в пасть.
Кабан стоял у калитки и одобрительно хрюкал, когда из кулька выпадала очередная морковка. На его широкой шее красовался ошейник, а сам он был тщательно расчесан, наверное, первый раз с момента рождения.
— Откуда такое чудовище? — спросила Александра, хватая мужа за руку. — Он ведь дикий? Вон какие клыки!
— Какой же он дикий, если в ошейнике? — сказал ей Виктор. — А клыки у него не оружие, а предмет гордости! Не стоит уподобляться деревенским охотникам и его бояться. Это зверь Ольги, и он тебя никогда не тронет. А это обычный кот. Извини, Уголек, рыбы у нас с собой нет!
Вышедший на крыльцо на задних лапах кот привычно улыбнулся, заставив отшатнуться Александру и удивив всех остальных.
— Здравствуйте! — поздоровалась появившаяся следом за своим питомцем именинница. — Прошу всех в дом!
— Давай мы тебя здесь поздравим, а потом пойдем за стол, — предложил Виктор. — Подойди, это тебе от меня лично! В этих коробках комплект для спутникового интернета. Антенна для него в багажнике, потом принесем. Я на днях вместе с Егором все установлю и настрою. Подставляй щеку, буду целовать! Чья следующая очередь?
— Давайте я, — сказала Александра. — Дети сказали, что у тебя проколоты уши, поэтому ты сможешь носить эти серьги. Изумруды в них маленькие, но все‑таки не та ерунда, которую продают здесь в магазинах. Возьми, пожалуйста!
— Они, наверное, очень дорогие! — заколебалась Ольга. — Это ведь ваши серьги?
— Украшений у меня еще много, — сказала Александра, — а муж один. И ты помогла его сохранить. Подставляй другую щеку.
— Теперь моя очередь! — сказал Олег. — Возьми, это очень хорошая цифровая камера. Поцеловать можно? Нор не убьет?
— А мы ему не скажем! — Ольга сама поцеловала Олега в щеку. — Подержи, пожалуйста, свой подарок.