— Ладно, — вздохнул Нор. — Ведь что такое год? Так, ерунда. А станет невмоготу, сбегаю к Верке. Сколько тут ходить, ерунда.
— Ах ты! Повтори еще раз, что сказал!
— Ну, Оль, ты что, не понимаешь шуток?
— В этом не понимаю и понимать не хочу! Есть вещи, которыми не шутят! Это тебе шутки, а мне твои слова царапают сердце. Не ходи за мной, не хочу тебя сейчас видеть!
— Пошутил, дурак! — сказал Нор поднявшей голову Машке. — Спи, не будет больше шума.
Когда он утром зашел на кухню, Оля уже возилась с тестом.
— Прости дурака! — сказал он, обняв сзади дернувшуюся девушку. — Никогда больше от меня ничего такого не услышишь. А чтобы простила совсем, подскажу, почему не получалась передача мыслей. По подслушиванию ничего не вспомнилось, а по этому кое‑что нашел.
— И что же ты нашел? — спросила она. — Отпусти, а то перепачкаю в муке.
— Ты все делала правильно, — сказал Нор, отпуская Олю. — Только нужно было одновременно активировать височные области мозга.
— Слуховой центр?
— Наверное. Там ведь не только он.
— Вспомнил еще один разговор? Интересно, почему это ты вдруг покраснел?
— Помнишь, я тебе рассказывал, что магов укорачивают на голову, если они…
— Я еще не страдаю склерозом, — прервала она его, — и прекрасно помню то, что мне рассказали на днях.
— Но есть и исключения. Если маг договорится и кому‑нибудь заплатит, то это уже не будет считаться преступлением. Изредка это используют слепые. Не всякую слепоту можно вылечить, а маг может ненадолго связать зрение и у двух обычных людей. Но чаще такое используют старики.
— А при чем здесь старость? — не поняла Оля.
— Передать от человека человеку можно не только зрение и слух, — смущенно сказал Нор. — Можно связать вообще все чувства, в том числе и то, что люди испытывают, когда любят. И если ты сам из‑за возраста на такое уже не способен, то можно заплатить деньги… Это высшая магия, и она доступна не всем. Фактически ты сливаешься с телом другого человека, а он не замечает твоего присутствия.
— Извращенцы! — высказалась девушка. — Слепые — это понятно, но все остальное… Жаль, что у тебя было так мало сил. Нам бы все эти знания не помешали.
— Дело не только в силах. Даже будь у меня их больше, знал бы столько же. Чтобы изучить высшую магию, нужно потратить лет тридцать, и учиться не дома, а в… университете. Самое похожее по смыслу слово, хотя не совсем совпадает. А наследников туда не посылают. Я должен был учиться править и со временем заменить отца, поэтому мне светило только домашнее образование. Был бы вторым сыном, тогда могли послать.