— Это я замком испачкался…
— Каким замком? Где он?
— На крыльце лежит.
— Понятно, — задумчиво произнёс начальник милиции, как будто для него уже было ясно действительно всё. — Вот тебе ручка, — майор достал из кармана паркер с золотым пером, — иди в машину и пиши. А я пока тут погуляю. Присмотри, — бросил он на ходу оперу и направился к дому.
Толпа почтительно расступилась.
— Ну что, пошли? — предложил милиционер Артуру и зашагал к машине.
Погосян покорно последовал за ним.
В машине Артур стал излагать на бумаге, как собирался вернуть Эльвире автомобиль и обнаружил её мертвой.
Начальник поднялся на крыльцо и, остановившись перед замком, громко крикнул в открытую дверь:
— Товарищ следователь, изымите замок.
Он упивался вниманием толпы и, как всегда в таких случаях, начинал играть на публику. Подчинённых это всегда раздражало.
— Сейчас, здесь закончу и изыму ваш замок, — недовольно отозвались из глубины дома.
— Ну, что здесь у нас? Убийство или нет? — вошёл майор в дом.
— Однозначно, — ответил сидевший на корточках перед телом женщины судмедэксперт. — Смерть наступила не более двух часов назад. Удар был нанесён металлическим предметом в затылочную область головы.
— Это мог быть замок? — спросил начальник.
— Смотря какой замок, — туманно ответил тот.
— Иди глянь, на крыльце лежит.
Судмедэксперт вышел на крыльцо и, нагнувшись, уставился на замок:
— Похоже, что им.
— Что ж, не буду вам мешать. Всё ясно. Заканчивайте тут без меня. Я поехал на базу, — и начальник милиции поспешно зашагал со двора.
— Побежал докладывать руководству, что лично раскрыл преступление, — съехидничал вслед ему следователь, обращаясь к коллегам.
— Нет, это он к жене рванул — китель оставить, чтоб она ему новую дырку для значка приготовила, — ответил кинолог.
Оба они были не далеки от истины.
Ещё не дойдя до автомобиля, начальник милиции майор Топило позвонил начальнику Главка:
— Товарищ генерал! Разрешите обратиться?
— Давай. Что там у тебя.
— У нас в районе ЧП — убийство. Убита женщина в своём доме. Кударцева Эльвира Викторовна, тысяча девятьсот семьдесят восьмого года рождения, — выпалил начальник на одном дыхании и замер.
— При каких обстоятельствах? Докладывай обстановку полностью.
— Кударцева скончалась в районе восемнадцати часов от удара замком в затылочную часть головы. Месяц назад она продала принадлежавший ей «Мерседес» некто Погосяну. И через день, отозвав доверенность, потребовала автомобиль назад. Деньги Погосяну не вернула. Вот он сегодня и рассчитался с ней при возврате «Мерседеса». Преступление раскрыто лично мной по горячим следам. Погосян задержан и написал явку с повинной, — победоносно закончил начальник милиции.