Поход должен был продлиться аж четыре месяца. Мы летели к дальним трем системам. Все они находились в диком космосе за аратанской зоной ответственности. Так что осторожными мы должны были быть вдвойне. Здесь довольно часто шастали аратанские рейдеры. Так и летели. При выходе из гипера играли боевую тревогу, я занимал свое место в рубке и оглядывал систему. Во время нахождения в гипере учился. За этот поход я рассчитывал доучить Спасателя и выучить Инженера. Пилота пока решил не трогать – все равно атланского корабля у меня нет. Правда, два фрегата стояли законсервированными на базе, но когда я еще туда попаду. Перед выходом в нужную систему я как раз закончил Спасателя и начал Инженера. Объем этой базы знаний был огромен, и я даже стал сомневаться, что успею ее доучить до возвращения на станцию.
Перед выходом в систему я прошел в рубку и уселся в свое кресло. Сначала в систему заскочил Дин, сразу за ним мы. Я сразу увидел две группы людей – большую и поменьше. Значит, тяжелый крейсер и легкий. По количеству людей совпадало. Пересчитать я их, конечно, не успел, но приблизительно все было ясно. Доложил капитану.
– Дин, слышишь меня?
– Слышу, капитан.
– Уходи вправо и удирай, щит на корму. За тобой погонятся тяж и легкий крейсер. Не отвечай, просто удирай.
Дин бросился удирать. Мы не спеша последовали за ним. Все это уже не раз проделано на тренировках – в каждой транзитной системе мы на всякий случай прорабатывали различные варианты. Аратанцы бросились за Дином, а мы пристроились за ними. Нас они не замечали, так как мы были в невидимости. Все-таки аграфский скрыт десятого поколения действует очень неплохо. Аратанцы уже вовсю палили по Дину, но щит пока держал. Тут и мы подоспели. Сначала капитан отстрелил два двигателя у тяжелого крейсера и на всякий случай раздолбал их орудия. Потом погнался за легким крейсером и, догнав, отстрелил и ему два движка.
– Капитан, в системе больше людей нет, – доложил я, – значит, эти перцы ждали здесь именно нас.
– Ну вот и дождались. Дин, обойди их по дуге и подходи к нам. Осторожней. У тяжа мы пушки посбивали, но могут быть и ракеты. А вот легкий крейсер может угостить и из пушек.
– Понял. Выполняю, – ответил Дин.
Капитан стал вызывать аратанцев. На панели связи появился аратанский капитан. Это была наша старая знакомая. Надо же, опять встретились. Наверное, и синеглазка здесь. Капитанша, увидев нас с капитаном, начала ругаться. И как она нас только не называла. И подлые, лживые выродки. И отродья бездны, и гнусные вымогатели, и проклятые работорговцы, и еще минут на десять таких же красочных выражений. Мы с капитаном веселились вовсю. Когда дамочка выдохлась, капитан ее обрадовал: