— Только он теперь вроде как охрану посольства возглавил, которое уехало и до сих пор не вернулось, — припомнил Вячеслав.
— Там еще боярин Вилюй моего человечка должен был повстречать, — понизил голос Торопыга. — А ты это к чему, государь?
— Можешь не шептать — чужих тут нет, — вздохнул Константин. — А и были бы, все равно скрывать уже нечего. Нет их никого — ни Вилюя, ни человечка твоего. Айляха его кликали, так? Да и Родиона тоже нет. Умер он. — Он поперхнулся, кашлянул, но решил ничего не говорить о странных словах булгарина и продолжил: — У меня на руках умер. Сегодня это случилось. Его в степи нашли и привезли сюда. Пока едем, расскажу все, что я от него услышал перед смертью.
Оба спутника царя, как по команде, стащили с голов шапки, обнажая кольчужные капюшоны, а Константин вынул из-за пазухи и протянул Торопыге половинку монеты в одну куну:
— Это тоже он передал. И еще пайцзу. Благодаря ей он и выбрался из града ханского, когда там наше посольство резать начали.
— Что-то на него не похоже, — буркнул Вячеслав. — Не из таковских он, чтоб в стороне оставаться, когда наших бьют.
— Похоже — не похоже. Видать, ума хватило, чтобы понять — спасти все равно никого не получится, а сведения привезти надо.
— И как же он выбрался?
— О том не рассказывал — спешил главное поведать, ну а как сказал, так сразу и умер. Да это уже не важно, — досадливо передернул плечом Константин. — Теперь слушайте. Скорее всего, следили за боярином — с кем встречается, с кем разговоры ведет. Наверное, неаккуратно работал. Напали на него сразу после того, как он с твоим человеком встретился. К тому времени он уже и без того многое вызнал. Например, то, что на самом деле нет у Бату никакой вражды с братьями и все это — обычный обман. Так что это уже не обычный набег получается. Это война, Вячеслав Михалыч, — повернулся он к воеводе. — Словом, нынче же всех гонцов надо отправить. Грамоты с красной печатью, как ты помнишь, у меня в заветном ларце заготовлены. Ну а тех, кто на учебе под Воронежем, — в первую очередь, а то есть у меня опасения, что те, кого мы в степь отправили, не справятся. Сдается мне, что этой зимой либо мы монголам хребет переломаем, либо… — договаривать он не стал.
— А сведения-то точные? — спросил вконец растерявшийся Торопыга. — Не получится так, что…
— Не получится, — отрезал Колнстантин. — Гонца Вилюй не отправлял, потому что хотел до конца убедиться в том, что узнал. Скорее всего, он собирался это сделать сразу после встречи с Айляхой, но — не дали. Только боярин с Родионом был, а они же не знали, что тот такой шустрый. Словом, он ворогов и в темноте учуял, только поздновато. Сам-то от стрелы увернулся, а Вилюя тут же уложили. Ну а дальше пошло-поехало. Пятеро их было, да все там и полегли.