и никто не находил в этом ничего дурного. Но сегодня, пожалуй, такую куклу называли бы
цветной или африканской…Мануэль дурашливо заткнул уши.
Из спальни Патрика доносилось пение. Мой славный спутник жизни пытался убаюкать малыша балладой Леве. Я беззвучно приоткрыла дверь, Патрик выскользнул наружу.
— Ну, что было у легавых? — шепотом спросил он.
— Все расскажу, как только мы сядем на террасе с бокалом вина, — сказала я. — Но будь готов к тому, что здесь объявятся люди из органов опеки и попечительства.
Патрик поспешно сбегал в подвал за бутылкой вина, и я начала свой рассказ.
— Отдел опеки и попечительства! Подумаешь! — легкомысленно отмахнулся он. — Пусть еще скажут спасибо, что Виктору у нас вполне хорошо. Но ты мне не рассказала, почему Штеффен оказался в клинике.
— Авария на дороге. К сожалению, забыла расспросить о подробностях. И в какую больницу его отвезли, тоже не узнала. Ты мог бы представить, что он нарочно врезался в дерево?
— Но я же его совсем не знаю, — сказал Патрик.
Тут появился Мануэль, отпил глоток из отцовского бокала и спросил его:
— А ты вообще в курсе, что такое пейорация?
Патрик бросил на меня беспомощный взгляд.
— Вероятно, это противоположность мелиорации, — сказал он, — но я по твоему коварному взгляду вижу, что ты хочешь выставить меня дураком.
Предварительно позвонив, нас посетила дама из отдела опеки и социальных проблем.
— Вы хотите забрать малыша прямо сейчас? — взволновалась я.
— Хотя в таких случаях право родительской опеки отходит к нам, однако изъятие необходимо только в том случае, если благополучие ребенка под угрозой, — заученно ответила она.
Потом она проинспектировала нашего Виктора и осталась удовлетворена осмотром, ведь он был сытый, мытый и довольный. Она не имела абсолютно ничего против того, чтобы он оставался у нас до тех пор, пока ситуация не прояснится.
— Сестра госпожи Тухер из Брюсселя не может взять малыша к себе, у нее трудная профессия, требующая полной самоотдачи. Сестры и братья господина Тухера тоже не рвутся забрать племянника. Кроме того, ребенку, я думаю, так хорошо в настоящий момент, что еще одна смена места не окажет на него благотворного воздействия, — сказала она.
— Правда, есть одна небольшая проблема, — сказал Патрик. — Было бы нерационально на короткое время все закупать для ребенка. Нельзя ли изыскать возможность забрать из родительской квартиры кроватку, коляску и дополнительную одежду? У нас от их квартиры нет ни ключа, ни полномочий туда входить.
Эта разумная женщина ответила, что можно решить вопрос без проволочек и бюрократии: поскольку полиция собирается обыскать квартиру Тухеров, она попросит сотрудницу полиции заодно забрать детские вещи.