Мы дружно закивали головами. Обычно наказания, которыми подвергали нашу компанию взрослые во дворе, сводилась к уборке мусора, который мы иногда по неосторожности раскидывали. И вдруг белобрысый выдал:
- Карты вы получите после того, как вот эта рыженькая меня поцелует!
Рыжий цвет волос был только у меня, поэтому к кому он обращался, сомнений не вызывало. Мне было очень противно, но страх перед родителями пересилил. Парень прижал меня к себе и начал склоняться над моими губами. Я замерла от предвкушения и отвращения одновременно. И вдруг в последний момент тот как-то странно дернулся и отлетел на пару метров. Я растерянно оглянулась. Рядом с нами стоял мужчина лет тридцати. Он грозно прошипел, потирая кулак, который и оказался причиной полета моего несостоявшегося целовальника:
- Ты что творишь, мерзавец! Чтобы я тебя рядом с ней больше не видел!
Наши обидчики тут же отдали карты и быстренько ретировались. А мужчина внимательно на меня посмотрел и сказал:
- Не продавай свои поцелуи так дешево! Они стоят гораздо дороже.
Затем он развернулся и как-то очень быстро ушел. Мы даже не заметили в какую сторону. Только я отлично запомнила худощавое бледное лицо с хищным орлиным носом, темные, почти черные глаза и красивый рот, который кривился в презрительной ухмылке. Тогда я решила, что мой будущий парень обязательно будет на него похож.
***
На улице был конец апреля. Приближались выпускные экзамены в школе. Но танцы я не забрасывала, так как они были отдушиной в постоянном сидении за учебниками и занятиями с репетиторами. В области в честь празднования дня Победы был объявлен фестиваль творческих коллективов. И наш ансамбль тоже принимал в нем участие. Папа сначала воспротивился, чтобы я ехала в областной центр на два дня. Но тут меня поддержала мама.
- Олег, девочке нужно иногда отдыхать! - пыталась она увещевать отца.
- Девочке скоро экзамены сдавать и поступать! - бушевал отец.
- Папа, но я и так от учебников головы не поднимаю, все вечера, вместо того, чтобы с кавалерами гулять, провожу с репетиторами. И если хорошо сдам экзамены, получу аттестат с отличием! - поддержала я маму.
- Вот именно, что аттестат с отличием просто так никому не дают! - не сдавался отец.
- И я его получу. Но если не буду отдыхать, то положу его перед тобой на стол, а сама лягу и потихонечку помру от переутомления, - в серьез обиделась я на родителя.
- Отставить помирать! Кто тебе разрешит? - рявкнул отец. Потом до нег дошел комизм ситуации. А мама заливисто захохотала. Смех у нее был чудесным, как у молоденькой девочки. Я всегда очень любила, когда мама веселилась. Папа тоже был неравнодушен к ее голосу.