Эти мельчайшие зародыши. уносясь с нашей Земли, по расчетам Аррениуса уже через четырнадцать месяцев должны покинуть пределы нашей солнечной системы, а затем, двигаясь дальше, они рано или поздно достигнут и других миров. Правда, эти другие миры — звезды и планеты — настолько удалены от нас, что даже с такой скоростью? с которой движутся в мировом пространстве частички материи, можно было бы достигнуть ближайшей звезды не меньше чем через девять тысяч лет. Но все-таки Аррениус считал возможным перенос частичек материи с одного небесного тела на другое. Однако вопрос сводится не только к тому, чтобы эти пылинки совершили такое путешествие с одной планеты на другую, из одного звездного мира в другой. Надо еще доказать, что эти зародыши жизни во время своего межпланетного путешествия не погибнут.
Может ли спора бактерии вынести те условия, которые существуют в межзвездном и межпланетном пространстве? Ведь там царит страшный холод −200° ниже нуля. Там полностью отсутствует какая-либо влага, отсутствует кислород. Может ли спора бактерии вынести все эти испытания и перелететь к нам на Землю, сохранив свою жизнеспособность? Этот вопрос был подвергнут особому изучению. С первого взгляда казалось, что действительно, перенос такого рода возможен, потому что опыты над зародышами — спорами бактерий — показывают их исключительную стойкость к различного рода внешним воздействиям.
Эти зародыши-споры выносят мороз в −210°. При этой температуре они сохранялись довольно длительное время в жизнеспособном состоянии. Их можно также высушить до совершенно полной потери влаги; в таком высушенном состоянии они могут сохраняться, не теряя жизнеспособности, неограниченно долгое время. Стоило их только поместить во влажную среду, как они прорастали, вновь размножались и служили» источником новой жизни.
Есть указания, что в сибирской вечномерзлой земле, так называемой «вечной мерзлоте», и в глубоких торфяных отложениях были найдены зародыши бактерий, которые пролежали там многие тысячелетия, сохранив жизнеспособность. Все это показывает, что как будто межпланетный перенос бактерий возможен. Однако в последние годы пришлось целиком отказаться от этого предположения. Было доказано, что межзвездное и межпланетное пространство пронизано невидимыми, так называемыми коротковолновыми ультрафиолетовыми лучами. Эти лучи не достигают до поверхности нашей Земли. Они поглощаются верхним слоем нашей атмосферы. Примерно в 30 километрах от поверхности Земли — находится слой газа озона, который целиком поглощает эти лучи.