– Мы его найдём! Катюш, поверь, мы найдём его, – горячо уверила её Кармель.
– Я начала сомневаться. Сама видишь, какая здесь была мясорубка и в сорок первом, и в сорок третьем.
– А ты не сомневайся. Я чувствую: ты встретишься с Иваном, – произнесла Кармель убеждённо.
Катя чуть повеселела и скомандовала:
– Я тебе верю. Чего сидишь? Поднимайся.
Шофёр ждал их возле машины и нервно курил. Секретарша Александра Григорьевича звонила дважды, интересуясь, где он пропал.
– Девушка, у меня совершенно нет времени. Надеюсь, вы закончили свои дела?
Кармель ещё находилась под впечатлением о заброшенном пустыре.
– Торопитесь? А им, – она показала на пустырь, – уже торопиться некуда. Им только наша память нужна.
– Извините, но я из-за вас не собираюсь терять работу, – буркнул мужчина.
«А ведь он совершенно ни при чём. Что я на него взъелась. Он мне многое рассказал», – одёрнула себя Кармель.
– Это вы меня извините. Не вы же мясокомбинат на костях построили.
Он высадил Кармель у дома, передал документы охраннику.
– Девушка, поверьте, жители в Вязьме неравнодушные. В городе есть военно-историческое общество, его активисты и родственники погибших добиваются на месте пустыря сделать мемориальный комплекс. Насколько я знаю, есть уже проект памятника узникам Дулага>15.
Кармель с удивлением посмотрела на шофёра.
– Я рада. А почему вы мне сразу не рассказали об этом?
Шофёр завёл машину.
– Вы не спрашивали.
Кармель проводила взглядом джип. Проявилась Катя. Лицо подруги осветилось улыбкой.
– Остались ещё отзывчивые люди.
Кармель вошла в гостеприимно распахнутую охранником калитку. Продефилировала по дорожке до ступенек, входная дверь распахнулась при её приближении, будто кто-то наблюдал за ней по видеокамере. А может, так и было. Горничная встретила Кармель в холле.
– Попросить повара подать вам обед?
– Ничего не нужно. Я пообедала в кафе. Соберу вещи, если всё пройдёт удачно, вернусь к вам вечером.
***
Кармель немного заплутала, ища Тополиную улицу, на которой проживала тётя Аллы. Небольшой коттеджный посёлок Липки радовал новым асфальтом, подстриженными деревьями и ухоженными газонами. Кармель остановила «Ниву» у нужного дома.
– Первый раз вижу такое село, будто картинка. – Катя прошла сквозь высокий забор из камня-дикаря. Через минуту выглянула обратно. – Возле бассейна загорает дама, но она слишком молода для тётки Аллы.
Кармель нажала на кнопку звонка. Пару минут ничего не происходило. Она снова вдавила копку до отказа.
За калиткой послышался цокот каблучков. Раздался визгливый женский голос:
– Кого там принесло?