36 37
Карла с удовольствием проводила время с детьми слуг, которых, кстати говоря, было очень много. Причём благородное происхождение никоим образом не мешало ей. Она наравне со всеми бегала, прыгала, валялась в грязи и так же наравне со всеми выслушивала потом долгие, тягостные речи от их прачки Мари, в сущности довольно доброй женщины необъятных размеров. Самым пиком работы для Мари с момента рождения Карлы была осенняя пора. Особенно в дождливую погоду. Карла просто обожала бегать под дождём. А в этот момент от неё исходило настолько невероятное ощущение абсолютного счастья, что не только дети, но и взрослые не всегда сдерживались, чтобы не побежать за ней. Больше всего она любила, когда отец брал её за руки и кружил под дождём, она так заразительно хохотала в такие моменты, что дух захватывало. А когда он её отпускал, то она падала на землю и каталась по ней. Марис всегда брал её на руки и относил домой купаться.
Ещё Карла любила ходить со взрослыми на охоту и рыбалку, особенно если папа был дома. Именно он научил её правильно ловить рыбу, у неё получилось сразу же: она поймала маленькую рыбёшку и потом с гордостью всем её демонстрировала. Она вообще была папиной дочкой. Марис души в ней не чаял.
Эта тихая семейная идиллия продолжалась до тех пор, пока в день шестнадцатилетия Карлы не случилось ужасное. С утра она проснулась в отличном настроении, на улице была солнечная погода, все вокруг поздравляли её с днём рождения, дарили подарки и баловали различными вкусностями. Аннэт хотела устроить грандиозный праздник. Она заранее пригласила практически всех соседей, до мельчайших деталей продумала все нюансы. Ей хотелось, чтобы Карла надолго запомнила этот день.
Ближе к вечеру, когда гуляние было в разгаре: кто-то танцевал, кто-то сидел за столом, а самые старшие собрали вокруг себя ребятню и рассказывали им всякие сказки и истории, – как-то незаметно для всех появилась весьма старая женщина в длинном плаще. Никто никогда не видел её раньше, она явно казалась не местной. Она была небольшого роста, довольно худощавая. В левой руке у неё была трость, а правую она держала согнутой к груди и что-то сжимала в ладони. Она не спеша подошла к Карле. Наверное, если бы в этот момент небо стремительно не затянуло тучами, никто бы и не заметил эту старушку. Вокруг резко стало темно и сыро. Она стояла прямо напротив Карлы в этих жутковатых природных декорациях и молчала. Музыка и разговоры быстро стихли, все взгляды устремились только к ним. Старушка медленно взяла Карлу за руку и развернула её ладонь к небу. Неизвестно откуда подул довольно сильный ветер и ударила молния, аккурат над головой Карлы. От этого зрелища у всего народа перехватило дыхание, и люди замерли в ожидании того, что же будет дальше. Старушка неожиданно стала петь на не понятном никому языке, похожем на латынь, сначала тихо, потом громче и ещё громче, и по мере того, как усиливался её голос, усиливался ветер.