- Нет, ваше величество! - ответил он, со страхом глядя на Настю. - Это магический яд, от него не существует противоядий!
- Ушел и забыл все, что здесь было! - сверля его взглядом, сказал король. - Одно только слово, и оно для тебя станет последним! Вон!
Маг вылетел из спальни, будто за ним гнались демоны. Настя подошла к Бошару, поцеловала его вспотевший лоб и отдала приказ браслету. Отбор силы длился считанные мгновения, после чего старик сразу затих.
- Отмучился, - сказал отец, коснувшись рукой виска мага. - Нас с тобой, дочь, обложили со всех сторон. Пожалуй, я опоздал со своими приготовлениями. Ну что же, понадеемся на тебя и на удачу. Больше мне надеяться не на что.
- Неправильно это! - сердито сказала Настя. - Даже мне понятно, что когда меняется жизнь, должны меняться и законы! Когда жрецы помогали богине, их нужно было защищать, сейчас они живут для себя, а законы не поменялись. Если богине плевать на то, что у вас происходит, может, и нам плюнуть на мешающий закон? Возможно, она его давно отменила, просто не считает нужным ставить вас в известность?
- Может и так, - вздохнул отец. - Только это ничего не меняет. Даже если я отдам такой приказ, армия его просто не выполнит. Когда-то наших предков так напугали, что до сих пор в каждом из нас сидит этот страх. Ты от него свободна, поэтому просто не поймешь. Если хочешь, иди к младшей. Теперь у тебя будет больше поводов для рева.
- Знаешь, отец, мне почему-то расхотелось реветь, - ответила девочка. - В душе печаль и ненависть. Сегодня я потеряла двух друзей и постараюсь, чтобы виновные за это ответили. Пусть я отомщу не сейчас, а через годы, но это будет!
- Один - это Бошар, а второй - это твой слуга?
- Смешно, правда? Принцесса и слуга. Только я не рождена принцессой, и дружба для меня важнее титулов. Мне кажется, что Верн полюбил меня так, как мог бы полюбить дочь. Дочерей у него не было, одни сыновья. Ладно, пойду к себе. Отец, сходи к Лиссе. Ты хоть помнишь, когда в последний раз ее обнимал? Или такого никогда не было? Эта малышка не виновата в твоей потере, для нее это потеря еще большая! Лисса страшно одинока, и для нее мои объятия не заменят твоих. Ей сейчас очень плохо из-за отъезда сестры. Ты ее приговорил, так подари напоследок хоть каплю своей любви!
- Я не зря ввел тебя в семью, - сказал он и вышел из спальни Бошара.
"Знал бы кто-нибудь из подруг, что Настя Никитина стала принцессой, - идя по коридору, с иронией думала она. - Вот было бы зависти! А я убежала бы отсюда со всех ног! Сегодня зарезали моего слугу, а завтра придут резать меня. Нет, вру, уже не убежала бы, а если придется бежать, все равно рано или поздно вернусь. В какой-то книге я вычитала, что мстить нужно с холодным сердцем. Наверное, такое пишут те, на кого толком не наезжали. Если в сердце ненависть, оно уже не будет холодным. Хотя месть - это что-то мелкое. Назовем ее возмездием, и она сразу примет справедливый и благородный вид. Ладно, надо будет все-таки попробовать быстрее уснуть, а не терзаться полночи. Завтра с утра нужно собрать вещи и взять часть золота из казны. Когда я еще попаду к этим Раджам, а золота в кошеле всего ничего. И надо посмотреть, в каком состоянии кожаный костюм. Если начнется заварушка, гори все огнем, но я первым делом в него переоденусь. Драться в юбках - это нужно не иметь ума!"