– Извините, – ответила Джесс. – Но не стоит повышать на меня голос. Я тоже устала. У меня было сотрясение мозга. И эмоциональная травма. Черт побери, – добавила она с неуместной иронией.
Почему-то хотелось улыбаться – не иначе, как защитная реакция.
Джесс была на грани сумасшествия и едва удержалась, как казалось ей, от того, чтобы эту грань перешагнуть. А теперь ей, кажется, вновь грозят проблемы с нервами. Она будет оборачиваться и на каждом шагу искать взглядом того, кто за ней следит.
Капитан тяжело вздохнул, в упор глядя на нее и наверняка считая, что девчонка издевается.
– Брент Элмер. Он пропал десять лет назад. Еще школьником, – сказала равнодушным тоном Джесс. – С тех пор…
Договаривать ей не пришлось. Все и так было понятно.
С тех пор он числится в списках пропавших.
Лицо капитана поскучнело. Он попросил назвать школу, в которой они учились, и его дату рождения.
Они родились с Брентом в один и тот же год и в один и тот же день – лишь месяцы были разные. Она – в августе. Он – в октябре.
На его день рождения они оба лишились невинности, сбежав из города на ее автомобиле.
– Я думал, вы расстались недавно, – сказал несколько обескураженно капитан. – Имел в виду, что это может быть кто-то из последних ваших любовников, с которыми у вас испортились отношения и который решил следить за вами.
– У меня не было любовников, – спокойно уже сказала Джесс. – После Брента я долго была одна. А затем встречалась и встречаюсь до сих пор с Эриком Саммерсом. Мы обручены.
Она подняла руку. На безымянном пальце сверкнул небольшой аккуратный бриллиант помолвочного кольца, которое подарил Эрик. Оно давило на палец, и Джесс надела его лишь потому, что мать настояла. Сказала, что ее жениху будет неприятно, если дочь не наденет кольцо.
Эрик был слишком хорошим, чтобы делать ему больно.
Капитан недоверчиво глянул на девушку.
Хоть сейчас Джесс была без мейка, в обычных джинсах и клетчатой рубашке, по ней было видно, что она не из простушек – красива и ухоженна. Милое личико и соблазнительная спортивная фигурка, манеры, умение подать себя – не зря она работала в известном женском журнале, где каждая страница была пропитана навязчивой модой.
Представить, что такая красотка ни с кем не встречалась, было сложно.
Впрочем, ее дело. Возможно, она феминистка. Феминисток капитан не любил. А может, просто дура.
– Может быть, у вас были навязчивые поклонники? – продолжил он.
– Настолько навязчивых – не было, – сказала Джесс, вспомнив отчего-то Джеймса и на мгновение прикрыв глаза. Как хорошо, что с тех пор они не виделись.