Тайны эволюции (Прокопенко) - страница 20

До сих пор неизвестно, как на земле появился человек – однозначно наука это не установила. Как мы развивались – по сей день остается загадкой. Какими были первые шаги? Почему мы эволюционировали именно так, а не в другом направлении? Какой еще путь мы должны пройти в процессе эволюции? По каждому из этих вопросов выдвигаются очень любопытные и зачастую шокирующие гипотезы.

Когда мог возникнуть первый человек? Одна из последних версий заключается в том, что случилось это три миллиона лет назад на африканском континенте. Но действительно ли все мы родом из Африки?..

От Эфиопии до Мозамбика протянулась глубокая трещина в земляной коре длиной более шести тысяч километров, которая появилась после сильнейшего землетрясения 10 миллионов лет назад. Этот разлом земной коры называется Восточноафриканским рифтом, в нем обнажились слои многомиллионной древности, и поэтому археологи сделали там много находок. В Восточной Африке, в ущелье Олдовай, обнаружили полностью сохранившийся череп древнейшего человека, и по нему реконструировали внешность нашего предка. У этого черепа нет названия, есть только номер – 1470, и если кто-нибудь произнесет эту цифру в обществе палеоантропологов в любой части света, все сразу поймут, о чем идет речь. Возраст черепа определили в 2 миллиона 900 тысяч лет, после дополнительных исследований уменьшили на один миллион лет, но в любом случае – это череп самого древнего человекообразного существа. Проблема лишь в том, что называть человеком – одни ученые человеком называют обезьяну, которая встала на ноги, и такое человекообразное называется хомо эректус (человек прямоходящий). Другие ученые считают, что мало стать на ноги, нужно что-то уметь делать, например, орудия труда – и такое существо носит название хомо хабилис (человек умелый). Однако находки ученых в Восточной Африке доказали, что оба этих вида возникли именно там и начали свою эволюцию, которая продолжалась в течение полумиллиона лет.

Олдовай – ущелье на севере Танзании.

Но почему внезапно 140 тысяч лет до нашей эры в Восточной Африке случилось превращение обезьяны в человека? Может быть, было так – молодая самка обезьяны совсем скоро должна была произвести на свет потомство, но неожиданно упал огромный астероид, вызвав мощную волну радиации? Начались пожары, поднялось невероятной высоты цунами, и кажется, что ничего живого на Земле остаться не должно. Но самке обезьяны удалось укрыться в пещере, она чудом выжила и вскоре родила на свет необычного детеныша. Он совсем не был похож на обезьяну, потому что на теле отсутствовал плотный волосяной покров, а верхние конечности были значительно короче нижних.