И только любовь самодостаточна. Ей не нужны импульсы извне. Поэтому даже тот, кто не знал любви от других, рано или поздно пытается любить сам. Поэтому не существует людей, злых от рождения.
В шестнадцать лет Северина вдруг почувствовала себя разбитой древней старухой, прожившей на этом свете долгое время и успевшей в нем разочароваться. Пока ее сверстницы приглядывались к мальчикам и мечтали о любви, она ловила себя на мысли, что в эти глупости больше не верит. Любви не существует. Есть похоть, расчет, самоутверждение и демонстрация силы – что угодно, но только не сладкая сказка для юных девочек.
Она смотрела на дурочек-одноклассниц и ощущала, какая огромная пропасть отделяет ее, открывшую для себя знание о настоящей жизни, от них, которых это сомнительное удовольствие ждало еще впереди. Кто-то, возможно, так и не прозреет и будет искать несуществующую любовь всю оставшуюся жизнь – как, например, отец Северины. Кому-то повезет больше.
Ей, вот, повезло.
Только с кем поделиться этим открытием? Кокон одиночества становился все плотнее. Северина потеряла даже единственную близкую подругу, и из-за чего? Опять же из-за любви и неразделенного знания о том, что ее не существует. Эльза очень изменилась, трудно было не заметить, как она стала хуже учиться, постоянно витать в облаках. Когда подруга сидела на уроке, подперев кулачком подбородок, и с задумчивым видом водила карандашом на полях тетради, Северина скрипела зубами и отворачивалась, не в силах на это смотреть.
Конечно, все дело было в том человеческом парне на мотокаре. Он приезжал к их школе каждый день, подгадывая время к концу занятий, и просто стоял на противоположной стороне улицы. Стоял и ждал Эльзу. Она выходила, и они обменивались долгими взглядами. Да что там, таращились друг на друга, как идиоты! А потом за Эльзой и ее братом приезжала мать, и та садилась в кар и уезжала. Этот фарс длился уже больше недели. Эльза не подходила к парню в кожаной куртке и не пыталась с ним заговорить. Просто смотрела на него и уезжала. И через мгновение после ее отъезда, взревев хриплым мотором своей махины, в противоположную сторону срывался он.
Подруга не рассказывала Северине, что между ними произошло в тот памятный день знакомства. Не рассказывала – а стоило бы! Ведь это Северина буквально собственными руками столкнула их вместе. Но Эльза стала странной, притихшей и скрытной. Ну и пусть. Северине было не впервой терять близких людей, она привыкла к этой боли и научилась внушать себе, что уже почти ее не чувствует.
К тому же, в обмен на откровение следовало бы поделиться и своим секретом, а что она могла сказать? Признаться в том, как поступил с ней Димитрий? Так Эльза сразу ее предупреждала, советовала не лезть к старшему брату. Только нравоучения выслушивать еще не хватало! Покаяться, чтобы подруга ее пожалела, и пообещать, что больше никогда на него не посмотрит? Так на полдороги отступают слабаки, а Северина не такая. У нее есть когти и зубы, просто до этого она стеснялась их показывать.