Подошел сержант — молодой худой парень в надвинутой на самые брови фуражке. Острый подбородок с уже наметившейся к концу дежурства щетиной торчал впереди козырька. Сержант невнятно, заученной скороговоркой, представился. Попросил документы. Подошел к свету, разглядывая:
— Бурмистров Николай Иванович. Так. Номера московские. Машина-то, я смотрю, у вас новая?
— Да. На обкатке. Еще и тысячи не прошла.
— Почем сейчас "девятки" — то?
— Четыре отдал.
Сержант зацокал языком:
— Хорошая. Куда едете, Николай Иванович?
— На дачу. Километров сорок по прямой, и там еще по бетонке километров десять.
Сержант кивнул:
— Понятно. Николай Иванович, попутчика не возьмете? Военный до своей части добирается, — он пристально посмотрел Бурмистрову в глаза и зачем-то добавил: — Капитан.
Николай пожал плечами:
— Не знаю. А далеко ему?
— Нет. Километров пятнадцать. Деревня Грибки.
Николай снова пожал плечами:
— Ну… пусть садится. Подвезу.
— Спасибо, — сержант по-прежнему не спускал с него глаз, — товарищ капитан! — крикнул он куда-то за спину, даже не оборачиваясь — из темноты возникла фигура человека в военной форме. Фуражку человек держал в руке, но как-то очень небрежно. — Николай Иванович вас подвезет, — сержант дернул своим острым подбородком, показывая на машину.
— Спасибо, товарищ сержант! — ответил военный и тут же забрался на переднее сиденье — рядом с водителем.
Бурмистров даже поморщился от такой бесцеремонности — ну что поделаешь, военный, САПОГ, что с него взять? — забрал документы, сказал сержанту: "До свидания" и сел за руль.
Машина тронулась, постепенно набирая скорость. Николай включил магнитолу и спросил у капитана:
— Далеко вам ехать?
— Да нет, землячок, — чересчур развязно отвечал тот, — я покажу. Давай вперед.
Николай скосил глаза на своего попутчика: капитан был небрит, верхняя пуговица на рубашке расстегнута, галстук сбился набок. Николай принюхался: по салону расползался запах водочного перегара.
"Защитничек Отечества!" — с досадой подумал Бурмистров. "Поскорее бы от него избавиться."
Нога непроизвольно, сама по себе, утопила педаль акселератора. Капитан был явно навеселе: что-то мурлыкал себе под нос и тряс головою в такт.
* * *
Это продолжалось недолго: минут пять. Дорога снова свернула в лес и начала петлять. На обочине показался выхваченный фарами из темноты знак: «Опасный поворот». Николай сбавил скорость, даже немного притормозил, и вдруг на выходе из поворота увидел человека в милицейском кителе, размахивающего жезлом. Николай послушно съехал на обочину.
Человек подошел, подбросил руку к козырьку и, почему-то постоянно оглядываясь по сторонам, негромко сказал: