Сколько продолжалась эта мучительная ласка — не знаю, счет времени я потеряла практически мгновенно. Тогда же растаяло и требование разума сопротивляться, уступив место постыдному желанию продлить поцелуй как можно дольше.
Я задыхалась, я таяла, я, не в силах сдержаться, застонала…
И с этим стоном все внезапно прекратилось.
Губы Райана скользнули по щеке к виску, опаляя дыханием кожу.
— Ты можешь закрываться щитом и говорить, что угодно, — на ухо прошептал он. — Я все равно знаю, что ты чувствуешь. Просто потому, что хорошо знаю женщин.
После чего резко отстранился и, хулигански подмигнув, вышел из гостиной.
А я стояла, тяжело дыша, и пыталась собрать разбитое на мелкие осколки самообладание. Лицо пылало, мысли путались, эмоции взбунтовались.
Никогда в жизни меня не целовали! И уж тем более не целовали так, что хотелось еще и еще, и чего-то большего…
Большего?! С мужчиной, для которого женщины не более чем племенные кобылы?! Да я с ума сошла!
От бессилия и злости на саму себя из груди вырвался рык.
Я действительно сходила рядом с ним с ума.
Будь проклят тот день, когда я согласилась принять приглашение на отбор!
— Ваша светлость, — в гостиную осторожно заглянула Садира. — Ваша светлость, к вам пришли…
— Кто?! — рявкнула я, не сдержавшись.
Если это опять Райан, покалечу! Как минимум, разобью о его голову напольную вазу и рожу расцарапаю!
— Модистка, — испугано донеслось в ответ.
Это отрезвило. Пару раз глубоко вздохнув, я отрывисто разрешила:
— Зови.
Несмотря ни на что, завтра я должна выглядеть безупречно.
Наместник Владыки по внешним связям откинулся в широком кресле, а его когти отбивали привычный ритм на подлокотнике, указывая на глубокую задумчивость.
Перед нашварцем лежала только что изученная стопка отчетов. И судя по данным, которые он получил, дела обстояли намного лучше, чем ожидалось. Внедренный нашварцами информатор был практически уверен в том, что вместо императрицы во время прощания с гиийрийцами создали иллюзию. Кроме того, подкупленная модистка сообщила, что ее величество уже неделю не заказывала новых нарядов.
В сумме это значило лишь одно: при покушении по крайней мере Анна Индарийская все же получила какие-то травмы.
Возможно ли, что ее состояние плохое и все ухудшается? А может, императрица вообще находится при смерти? Это бы объяснило, почему император настолько ослаб, что не смог отреагировать на события в Шельтрасском каньоне. Да и причину спешки с отбором: ведь если императрица погибнет, то и Гарриану жить останется недолго.
Керад Ках-эрра мечтательно прищурился, а вертикальные зрачки его глаз от предвкушения, напротив, расширились. Очень хотелось напасть прямо сейчас, но он себя одернул. Нельзя допускать и малейшей ошибки. Если император в порядке и заблокирует Межмировые Врата, много соотечественников наместника навсегда останутся в ловушке в том мире и со временем будут убиты. Так рисковать нельзя.