Конечно, и смелого пуля находит, только реже. У смелого больше шансов на жизнь. Нелегкой ценой дается фронтовая закалка, но зато такой человек — крепче стали. Таков и Морозов. И на этот раз разведчикам «повезло». Ничейная земля преодолена — они уже на той стороне. В тыл не спешат углубиться, самое сложное и тяжелое — передовую прощупать, выяснить, какой он, «пустой участок» в лесу: его протяженность, имеются ли завалы, минные поля, колючая проволока, появляются ли здесь патрули и как часто, где ближайшие огневые точки врага. Много надо затратить тяжелого, изнурительного труда. А рядом ходит смерть. Только о ней в этот момент не думают.
Обследовал Морозов по-хозяйски облюбованный им участок и пробрался со своими разведчиками в глубину вражеской обороны. Все в порядке! По этому пути подразделение может пройти. Если ребята еще такие проходы найдут, задание будет выполнено. Прошла ночь, день и еще одна ночь. Вернулись морозовские группы, еще о двух проходах докладывают. Морозов помог начальнику штаба разработать план боя.
Из штаба 102-го стрелкового корпуса получен приказ — 17 июля дивизия должна перейти в наступление. Ближайшая задача: овладеть городом Броды.
Последняя ночь перед боем.
Разведчики Морозова глухими лесными тропами ведут подразделения 514-го полка в неприятельский тыл.
В 388-м полку в ночь с 16 на 17 июля на передовую выходят саперы. Полк должен прорвать вражескую оборону, а для этого надо сделать проходы в минных полях. Мужественно работает в темноте командир саперного взвода лейтенант Агафонов со своими бойцами. Саперы замечены противником. Начинается перестрелка. Все плотнее огонь, но работа не прекращается ни на минуту. Тысячи мин обезврежено, а одну лейтенант Агафонов не заметил. Взрыв — и тяжело раненного командира несут санитары. Но путь для атаки проложен.
17 июля, 5 часов 30 минут. Земля содрогается от залпов артиллерийских орудий, гремят минометы, передний край 388-го полка обозначился мощным огнем пулеметов и автоматов. Подразделения атакуют врага. Оживают огневые точки противника, молчавшие во время артподготовки.
Бой разгорается, с каждой минутой становится все ожесточенней и яростней. Батальон майора Стешанова уже дерется на окраине города. Противник отчаянно сопротивляется. Труднее всего седьмой роте. Ее бойцы залегли у первых домов, отстреливаются, несут потери. Взяв резервный взвод, вовремя прибыл на помощь майор Стешанов. Он сам повел роту в атаку. Бой вспыхнул с новой силой.
В другом месте путь наступающим прегражден пулеметным огнем из дома, превращенного гитлеровцами в опорный пункт. Неужели и здесь захлебнется атака? Не захлебнется! Отважные бойцы-комсомольцы Карпенко и Архипов, преодолевая огненный шквал, вплотную подбираются к дому и пускают в ход гранаты. Умолкают немецкие пулеметы, бегут гитлеровцы. Пятнадцать вражеских солдат уничтожили в этом бою отважные комсомольцы.