— Отлично! Я в девять приду. Хотя, мы ещё и не уходим. А банде я скажу, чтобы вас не обижали. Хорошо?
— Спасибо, — сказала Юля. — Водки сколько?
— Двести тридцать грамм, — заказал Андрей.
— И бутылку «Бочкарева» с орешками, — вставил Архип. — Приключения продолжаются.
Высоко-высоко в небе стрелками носились стрижи. Маленький самолетик над Ангарой «резал» голубизну тонкой белой полоской. Жужжали те же пчелки. Дымок от сигаретки нехотя поднимался вверх и путался в листьях груши. Запрокинув голову, закрыв глаза, поддатый Архип отдыхал в кресле. Ещё бы десять минут и он бы уснул. Но зазвонил телефон.
— Да, — хрипло спросил Архип, и, прокашлявшись, прочистив горло, добавил. — Слушаю.
— Прии-вет, — прозвучал в трубке заманчиво-томный женский голос.
— Здоо-рово, — подражая ему, ответил Архип, ещё не понимая, с кем разговаривает.
— Что делаешь? — провоцировал голос.
— Жду твоего звонка, — врал Архип, так и не понимая, кто звонит.
— Дождался? — издевался голос.
— Нет, — ответил Архип, — ещё жду.
— Чего?
— Тебя, любимая, — Архип знаками маячил Андрею, что не понимает, кто это звонит, но продолжал. — Ты где?
— Возле твоей двери.
— А ты?
— А я в ванной, — первое, что пришло в голову, ляпнул он. — Сейчас открою, вот только оботрусь полотенчиком насухо и открою, мой зяблик.
Архип зажал трубку и сказал Андрею:
— Я сейчас быстро — она в моем подъезде, я вернусь.
— Кто это? — не понял Андрей.
— Хер её знает. Я быстро.
Архип сорвался по направлению к дому, отключив телефон.
Бесшумные кроссовки тихо ступали по ступенькам подъезда. Но плечо вдруг с грохотом зацепило письменные ящики, которые, какой-то мудак прибил на стену вдоль подъема, потому что, видите ли, они не давали ему открывать двери квартиры, когда он поставил себе железную дверь. «Долбанный холодильник!» — вспомнил Архип и замер. На площадке третьего этажа, тоже перестали дышать, прислушиваясь. Пытаясь разглядеть, кто там, в проем между лестничными маршами, Архип, кажется, понял, кто приперся. Вероничка! Она, тоже, смотрела сквозь проем. Но, кажется, не поняла, кого видит, потому что Архип, сразу отдернул голову. Он начал медленно, бесшумно, не подходя к проёму, спускаться к выходу из подъезда. Громко зазвонил телефон. «Твою мать!» — мысленно выругался Архип, потому что высветился тот же номер. Выпрыгнув из подъезда, Архип ответил:
— Ал-лооо!
— Ты что от меня прячешься? — в прохладном подъезде цокали каблучки — Вероничка спускалась.
— Хотел напугать — специально спустился с балкона, — наврал Архип. — Ладно, не получилось, ты меня раскусила.