Не открывать никому, кроме адресата, иначе сработает страшное проклятье!
Венчала послание оскаленная волчья морда. Усмехнулась такой предосторожности. Всем известно, проклятья – это то же, что и приметы. Сказки. Не более. Тем не менее пока никто, кроме меня, не рискнул покуситься на целостность упаковки, и я со спокойной душой ее вскрыла.
Внутри обнаружилось короткое послание, написанное аккуратным почерком со множеством завитков и даже слегка надушенное сиреневой водой.
Жду до конца обеденного перерыва в саду у фонтана. Есть важный разговор.
Постскриптум. Надеюсь, мои угрозы подействовали и конверт доставили в целости и сохранности?
Снизу была пририсована веселая рожица, а подпись гласила: Райд Эллэ.
Не совсем то, чего я ожидала. Но несмотря на легкое разочарование, послание чуточку подняло настроение. Я даже разволновалась от подобной таинственности. И накинув ветровку, собралась идти, тем более что обед заканчивался через пятнадцать минут. Глупо упускать возможность узнать что-нибудь о Верде, а заодно попрошу брата Кэс впредь обходиться без прилюдных намеков и не афишировать свои догадки во всеуслышание. Мне ни к чему излишняя популярность.
Разговор двоих неизвестных
Хозяин кабинета, подскочив со своего места, поспешно направился навстречу, молча миновав посетителя, выглянул в коридор и, убедившись, что никто не трется поблизости, запер дверь. Только после этого он обратился к вошедшему:
– Ну? – короткое слово вместило в себя больше нетерпения, чем весь его вид от алчно сияющих бесцветных глаз, до потирающих друг друга сухих рук.
– Этот – лучший из всех.
– Чудесно! Вот еще, – он протянул пришедшему точно такую же металлическую коробочку, как и в прошлый раз. И как тогда, та тут же исчезла в кармане темно-зеленого форменного студенческого пиджака. – Жаль, что образцы долго не хранятся. У меня тоже прогресс, – глаза гостя удивленно блеснули в ответ. – Каждый следующий будет еще лучше, не могу сейчас предсказать, где предел. Как у тебя?
– Все почти готово, осталось выбрать удобное время, но есть загвоздка.
– Верд Аллакири?
– Да. Пока он здесь, задуманное провернуть не удастся. Выродок слишком силен. Мы едва не потеряли подчиненных реликтов. Один погиб, а двоих забрали его природники.
– Знаю. Они здесь, в карантинной зоне, – ответил хозяин кабинета. – Но можешь не переживать, контроль уже спал. Сейчас и не понять, в чем было дело.
– А это даже хорошо, – задумчиво протянул гость, потирая подбородок. – Надеюсь, никто сердобольный не догадается их выпустить в ближайшее время? – Его собеседник понимающе приподнял брови, улавливая ход мыслей, и согласно кивнул. – Но нужно избавиться от Теневого волка, прежде чем приступим. Пока он здесь, я бы на успех операции не рассчитывал.