Из подружек самой близкой была Ленка Ушкалова. В военторге она заведовала магазином на территории бывшего ВАТУ, поэтому знала все новости части. Они были почти сверстницы и всегда делились между собой самым сокровенным. Хохотушка с веселым нравом Ушкалова всегда была заводилой в компаниях и первой помощницей Донцовой в общественных делах. Она поддержала намерения обеих Людмил и пообещала подруге всяческую помощь.
На 23-е февраля планировалось торжественное собрание и праздничный вечер. Клуб был маленький, поэтому официальную часть решено было проводить в нем, а «развлекаловку» в спорткомплексе. В военторг пришла заявка на подарки и счета за культурное обслуживание. Обычно из канцелярии части присылали солдата-нарочного с бумагами. Но на этот раз Донцова решила сама подойти к Дымову подписать документы и согласовать программу. Специально выбрала время в конце рабочего дня, когда в штабе народу было мало. Набрав воздуха в легкие и незаметно перекрестившись, она постучала в дверь кабинета командира части. Послышалось разрешение войти. Зайдя в кабинет, она увидела Дымова и поздоровалась. Тот сидел за столом и что-то писал. Когда увидел ее, ручка выпала из его руки, он резко встал и направился к ней навстречу. Елена от волнения забыла все те слова, что хотела сказать. Стояла и трясущимися руками доставала из папки вдруг непослушные листки и, в конце концов, те рассыпались по полу.
– Здравствуйте, Елена Николаевна, – «впопыхав» сказал Дымов и кинулся помогать собирать бумаги с пола. В какой-то момент, взявшись одновременно за один из листков, они медленно выпрямились, и некоторое время стояли и смотрели друг другу в глаза.
«А у нее красивые голубые глаза», – отметил Дымов про себя. С первой их встречи в конторе военторга он запомнил ее, как то сразу она привлекла его внимание. Елена ему понравилась. Бросилась в глаза ее роскошная фигура, модельная стрижка светлых волос, волнующий румянец на щеках. Расспрашивать Волкова о ней не решился. Лишь позже незаметно от окружающих узнал, что та уже два года как вдова, муж погиб в командировке в Чечне, детей нет.
Ему вдруг так захотелось ее сейчас обнять и поцеловать в розовые, чуть приоткрытые, манящие губы, но он сдержался, взял себя в руки. Он и подумать не мог, что и у нее в тот момент было такое же желание.
«Что бы она про меня думала после этого поступка?» – отрезвляюще размышлял Дымов и, отпустив край листка, сделал шаг назад. В голове Донцовой тоже черт-те что творилось. Она впервые так близко увидела его. Сердце ее трепыхалось в груди, и проснулись давно дремавшие ощущения. Вблизи Дымов оказался еще лучше. Высокий, стройный, подтянутый, стрижка под «канадку», налет седины на висках и серо-зеленые глаза. Его взгляд был томным, зовущим. Какое-то невидимое напряжение, искра пробежали между ними. От волнения ее била дрожь и вспотели ладони.