Нарядные костюмы родителей Светлы уже не так сильно контрастировали на фоне ужасной коммунальной кухни.
* * *
Закончив укладывать изумруды в ложбинки рам, Влад вставил в пропилы полоски фольги. «Хрен, они чего на таможне просветить сумеют!» После чего принялся лепить поверх ценной начинки свеженькое барокко.
Когда родители Светлы так же внезапно ушли, как и появились – Рощин попил холодной воды прямо из-под крана и, весело глядя на свою фею, уселся на табурет:
– У тебя очень красивая мама.
– Она не станет тебе позировать.
– Да я же не в этом смысле!
– Шучу-шучу! Ты им тоже понравился.
– Это я понял, – Влад притянул любимую за руку и усадил к себе на колени. – А где они живут, откуда пришли?
Девушка пожала плечами:
– Честное слово, не знаю, как тебе объяснить. Они примерно в таком же положении, что и я. Только в другом месте.
– В плену?
– Правильнее назвать это заточением. Тебе придется и их спасти. Тут находилось только их сознание и видимые образы.
– И это я тоже понял. Так, где они? – нетерпеливо спросил Влад.
– Глубоко под землей.
Почти весь рабочий день Рощин дозванивался до нужного чиновника в департаменте культуры. Для вывоза собственных картин за границу нужна справка, что они не представляют для государства никакого интереса. Бумажка с печатью. Когда Наташа в очередной раз зашла в мастерскую навестить его – заметила расстроенное лицо друга:
– Не получается? Разреши мне попробовать?
– Ты меня спасёшь! – Влад протянул ей распечатку с номерами телефонов.
Уже через несколько минут девушка вернулась, загадочно улыбаясь:
– Встречаемся. Сегодня вечером. Помнишь цивилизованную рюмочную на Невском? Коньяк, лимончики…
– Конечно! На левой стороне недалеко от Дворцового моста. – Совершенно верно!
– С кем встречаемся-то? – всё ещё не мог сообразить Рощин. – С чиновником. Его мобильный я записала, если – что.
– Лихо!
– У меня работа такая – дозваниваться и договариваться. Пока ещё работа…
В забегаловку на проспекте Наташа и Влад отправились вместе, под ручку. Рощин подумал, чем больше открытости, тем меньше подозрений. Просто надо чуть-чуть с разрешением поторопить – до отъезда в Англию осталось всего три недели. Наташа заняла узенький столик у окна, а Влад взял у стойки четвертинку виски, бутылку колы, лед и три стакана. Почему-то он решил, что «культурный» чиновник пьёт именно такой коктейль. И не ошибся. Облеченный властью гражданин явился без опозданий и чуточку фамильярно даже для желанного гостя – самостоятельно приготовил себе напиток, исчерпав практически всё горячительное.