– Понятия не имею! – самостоятельно откликнулась Наташа. – Но попробую с удовольствием.
– Тебе понравится! – обернувшись, Рощин подмигнул подруге, которая уютно устроилась на заднем сиденье.
Дорсет остановился у бара на старинной улочке Брайтона, архитектурой и атмосферой напоминающей Петербург:
– Начнем с выпивки, а потом проедем на набережную. И, кстати, тут можно курить – я забронировал для нас отдельный зал.
– Целый зал?! – изумился Влад. – Зачем?
– Ну, комнату. Комнатку… – Майкл посмотрел на часы. – Прибыли вовремя, значит, горячие закуски уже должны быть готовы. Прошу-прошу!
Ни одного свободного места не наблюдалось.
– Видите, – Дорсет поднял вверх указательный палец. – Разгар курортного сезона.
Увидев входящих друзей, хозяин заведения заулыбался и вышел из-за стойки к ним навстречу:
– Добро пожаловать! – сказал он по-русски с приятным акцентом, потом продолжил уже на родном языке. – Проходите в ту красивую дверь за портьерой, вам сейчас подадут напитки и адмиральский салат.
В отдельном кабинете, стилизованном под капитанскую каюту на каравелле или бригантине, сервировка тоже гармонировала с морским настроем. Официантка в плотно облегающей её фигурку тельняшке за несколько плавных виражей быстро оживила стол. Серебряное блюдо салата, кувшин эля, кусок холодной говядины, дымящаяся хищная рыба с апельсином в открытой пасти и много других вкусностей призывали попировать от души.
– Чуть-чуть перекусим… – Майкл наполнил кружки из кувшина. – И – на воздух!
– Это, по-твоему, чуть-чуть? Сразу видно, что ты в России пять лет прожил! – Рощин нанизал на вилку с тремя зубцами кружочек колбасы. – Почему такой роскошный приём? Я понимаю, что ты – граф, но всё-таки?
– Расскажу тебе последнюю новость. Наташенька, кушайте-кушайте! – Дорсет подвинул к девушке только что принесенную тарелочку с фуагрой из гусиной печени. – Так вот, неделю назад королева назначила моего отца лордом-хранителем малой печати. Все газеты об этом писали. Не забыли и про семью, и про меня, в частности. И везде – фото, фото…
Влад замер. Похоже, его надежды найти в Англии покупателей на драгоценности рушились. «Ну, не будет же сын такого вельможи заниматься камушками! А, кстати, какого вельможи?» – подумал Рощин и поинтересовался вслух:
– Поздравляю! Все же, Майкл, объясни, что это за должность?
– Ну… – задумался граф. – Пятая сверху вниз, если без затей.
– Во всей Великобритании? – захотела уточнить Наташа.
– Да, – просто ответил Дорсет. – Сначала его, конечно, выбрали председателем Палаты лордов. А потом уж и королева… Он и так практически постоянно пропадал в столице, теперь окончательно переселился вместе с мамой в лондонский дом. Так что – замок в нашем полном распоряжении!