- Возможно, он счел сведения слишком важными и срочными и хотел передать их на словах, прежде чем вручать официальную шифрограмму на бланке.
- Это - нарушение устава! - Интересно насколько наигранным было возмущение в голосе члена комиссии.
- Радист был ландверьером. - Я сказал это так, будто этот факт все объяснял.
- Вы сообщили офицерам, находящимся в вашем непосредственном подчинении, что скоро будет наступление бостонцев. И предъявляли бланк шифрограммы, якобы из штаба бригады.
- Никаких свидетельств этого факта нет.
- Кроме слов ваших офицеров.
- И моих - против них.
- Вас считают выскочкой в полку. Из-за чего?
- Обстоятельств присвоения мне капитанского чина и перевода из Лейб-гвардии Кексгольмского полка в Пятый Вюртембергский драгунский полк.
- Официально вы подали рапорт о переводе в строевой полк для участия в боевых действиях.
- Есть факты, которые не отражены в моем личном деле, однако, уверен, комиссия знакома с ними.
- И вам нечего добавить к тому, что написано в нем?
Мелькают клинки. Звенят при каждом столкновении, отдаваясь болью в уставшей руке. Шпага с каждой секундой как будто наливается тяжестью., как будто кто-то заливает в рукоятку свинец.
Взмах! Выпад! Отбив! Новый выпад!
Вражеский клинок распарывает форму на плече, но крови нет, значит, схватка продолжается.
Выпад! Выпад! Парирование!
Скрежет стали неприятно режет уши.
Подшаг! Выпад!
Клинок шпаги срезает четверть пышного пшеничного уса и оставляет на широком лице фон Блюхера кровавую отметину.
- Стоп! - взлетает рука секунданта. - Дуэль окончена!
- Так точно.
- Замечательная карьера. А насколько искренним было ваше желание перейти в строевую часть? Стать настоящим, окопным, офицером.
- При всем уважении к пехотным частям, драгун нельзя назвать окопными частями. У нас другие цели.
- Ответьте на вопрос относительно искренности вашего рапорта о переводе.
- Гвардия воюет не меньше строевых частей.
- Замечательный ответ.
Мне показалось, что сказавший это готов в ладоши хлопнуть, отдавая должное моему ответу.
- Вам бы в контрразведке служить или в разведке.
Я понял, что допрос закончился, раз пошли свободные реплики членов комиссии.
- Вы свободны, - сказали мне.
Я поднялся с неудобного стула, отдал честь и покинул комнату.
По возвращении на казенную квартиру, предоставленную мне, я обнаружил на столе приглашение - именно приглашение - на завершающее заседание комиссии. Это было странным делом. Вроде бы раньше ограничивались устными приказами, а тут - такое.
Время было указанно, и я решил снова явиться четвертью часами раньше. Всегда был уверен, что приходящий раньше человек, а особенно офицер, производит лучшее впечатление, пусть даже приходится иногда ждать при не самой лучшей погоде.