Гляди, как надо!
Бабушка взяла свою великанскую косу в двенадцать рук и легко прошла вокруг меня, оставив за собой ровный газон, не хуже, чем где-нибудь в городе.
-Понятно?- спросила она.
Я кивнула, мне все было понятно уже целых три года, с тех пор, как впервые попала на покос. Оставался сущий пустяк - перевести понятно в умею.
-Ну, все, хватит болтовни, начнем с божьей помощью,- сказала бабуля и пошла вперед, оставляя за собой выложенные, как по ниточки ровные валки скошенной травы.
Я следовала за ней, стараясь прижимать пятку косы к земле и не воткнуть, как бывало не раз в прошлом, в землю.
Прошло минут двадцать, я усердно махала косой и все ждала, когда начнут слабеть руки, и польется пот.
Но, пока усталости не было. Я шла вплотную за бабулей и нисколько не отставала.
Мы прошли с ней два полных прокоса и остановились одновременно, воткнули косовище в землю и начали синхронно водить брусками по металлу.
-Ишь, ты!- сказала бабуля, вытерла пот подолом длинного платья, которое почти доставало до земли. Потом расставила ноги и оттянула рукой платье вперед.
-Посикать надобно,- объяснила она мне.
Я захихикала.
-Смейся, смейся,- добродушно сказала бабуля,- я бы сто лет назад на тебя посмотрела, тогда в сенокос вся деревня в поле была. Мужики то без совести, уды свои повытаскивают и обольют все кругом. А нам бабам, что делать? На виду не усядешься, не будешь голым задом сверкать, вот так и обходились, ноги шире поставишь и сикаешь.
-А как же трусики,- спросила я,- они же мокрые останутся.
-Окстись! - засмеялась бабушка, - какие трусики! Мы и названия такого не слышали. Век вековечный без них обходились. Посмеявшись мы снова приступили к косьбе.
К обеду мы справились с одной полянкой и прилегли в тенечке, поесть, что бог послал.
А послал он нам по паре куриных яиц, черному хлебу с куском сала и бабушкин домашний квас.
После еды бабушка почти сразу заснула и начала похрапывать, я же отправилась обследовать окрестности. Почти сразу вышла на буйные заросли малины, но ягоды были еще совсем зелеными, поэтому я там не задержалась. Впервые мне можно было ходить по лесу без всякой опаски, нос ловил запахи не хуже собачьего, и я без труда могла пройти обратно до поляны по своему следу.
Однако гулять быстро надоело. Этот лес теперь для меня был чем-то вроде городского парка. Все время в нем ощущалось близкое соседство человека. Порубки, ржавое железо, на все это постоянно отвлекалось мое внимание.
-Хочу в Заповедье!- наконец, осознала я свое желание.
Когда вышла на поляну, бабушка уже снимала с высокой ветлы двое деревянных грабель потемневших от старости.