Сильвестр потрогал большим пальцем порез на щеке и ухмыльнулся.
— Обычно ты не ведёшь себя, как ублюдок.
Снег, в котором они стояли, был перепахан во время их спарринга, и Стэн мог видеть на нём тёмные места, залитые кровью. Он сражался более агрессивно, чем обычно, хотя это было только ответом на повышенную агрессию Сильвестра. Он просто отвечал ударом на удар.
Несмотря на холод, они оба вспотели. Чувствовать тепло было приятно, но Стэн знал, что это продлится недолго. В любой момент холодный ветер превратит пот на его человеческой коже в лёд.
Он вытянул руки и щелкнул костяшками пальцев.
— С кем ты тренировался пока меня не было? С Бо?
Сильвестр отряхивал от снега свою шкуру.
— Я люблю Бо как брата, но не доверяю ему в том, что он не попытается меня трахнуть.
Стэн закатил глаза.
— Значит, Сиэль?
Сильвестр кивнул.
— Он был плохой заменой тебе. Я знаю, что он меня не убьет, так что это просто не тоже самое.
Ночные спарринги Стэна с Сильвестром начались пять лет назад, вскоре после того как Стэн присоединился к стае своего брата. Он многие годы жил среди людей, переняв многие их привычки, и волки понятия не имели, что с ним делать. Он не мог притворятся жёстким человеком, ни тогда, когда его дочери отчаянно был нужен нежный папочка. Так же не помогало и то, что Эрик постоянно им командовал, и беты подумали, что могут делать то же самое.
По крайней мере так Стэну сказали. Когда в первый раз один из мужчин попытался ему приказать — что-то настолько легкомысленное и показное, что он и не помнил, что это было — он набросился на него с такой яростью, что мужчина, Грелл, подумал, что Стэн собирается его убить. Грелл ударил в ответ так, словно сражался за свою жизнь и поэтому у Стэна не было выбора кроме, как на самом деле его убить. Хотя в то время он чувствовал какие-то угрызения совести, это было лучшее, что он мог сделать. С тех пор, новые беты приходили и уходили, но никто больше не осмеливался бросить вызов его авторитету.
— Ты действительно веришь, что я могу тебя убить? — спросил Стэн.
— Думаю, что ты мог бы меня убить, — сказал Сильвестр. Он сверкнул ему одной из своих усмешек, которые по мнению Стэна выглядели немного как у сумасшедшего. — Если бы я хотел, чтобы ты это сделал.
Стэн фыркнул.
— Убить тебя было бы легко. Каждый раз как ты наносишь удар по мне или кому-то с кем сражаешься, ты всегда колеблешься. И неважно насколько ты зол. Твоему врагу едва ли хватит времени, чтобы моргнуть, но я знаю тебя слишком хорошо, чтобы не воспользоваться этим.
Он тренировался с Сильвестром с тех пор, как убил Грелла. Он боялся, что друзья Грелла могут нанести ответный удар, и он должен был быть готов защитить себя или Халли, если бы это случилось. Бои оказались выгодны им обоим, так как Сильвестр всегда подавлял свою ярость и не было никого равного ему в мастерстве.