— Кажется, в начале года ходили слухи, что в этом году поступил младший принц Нейрана, — вспомнила я, и Вай кивнула, после чего мы отправились на последний на сегодняшний деньурок.
*** ***
После ужина все студенты собрались в актовом зале. Ректор зашел за кафедру и начал свою речь, увеличив громкость голоса с помощью магии.
— Доброго дня, студенты! Как вам новый учебный год и перемены? — с ухмылкой спросил Влад. — Знаю, что не очень. Теперь вопрос к руническому факультету: как вам погода в Нейраполе? Знаю, что не очень, — вновь усмехнулся он и уже серьезней добавил, — кто-то когда-то сказал, чтобы любить радугу, нужно любить и дождь. Запомните это. В нашем городе переносный смысл этого выражения можно проверить на практике.
Студенты молчали, с недоумением глядя на ректора. У нашей директрисы хотя бы с мозгами было всё в порядке. Хотя только сумасшедший мог согласиться на мою идею повторного введения турнира в академическую жизнь.
— Иногда борьба заставляет ценить мир, — серьезно проговорил ректор, сложив руки на кафедре, — а иногда затянувшийся мир заставляет существ тянуться к войне. Войну я устраивать не собираюсь, но заставить каждого студента ценить отношения, завязавшиеся между студентами, заставлю.
Говорил с полной уверенностью в своих словах, будто собственноручно решил убеждать каждого, который хоть еще один раз устроит стычку в его академии. А то, что это именно его учебное заведение, сомнений не осталось.
— Когда-то давно в Королевской академии проводился Турнир Дружбы между факультетами. Задания были и командные, и индивидуальные, но в итоге участники стали ценить не только своих однокурсников, но и своих соперников. Я решил возобновить эту традицию с легкой подачи одной из студенток, лишь немного подкорректировав задания и добавив в участники рунический факультет…
Кто-то фыркнул. Нарушителя молчания ректор вычислил сразу.
— Господин Сторкайт, у вас есть какие-то возражения?
— Я думаю, что бессмысленно добавлять рунический факультет в программу турнира, — выкрикнул наглый студент. — Они всё равно займут последнее место!
— Настолько в этом уверены, что готовы заключить пари? — хмыкнул ректор, в глазах зажегся огонек озорства.
— С вами? — удивленно спросил студент. Жаль, я не видела его лица.
Влад собрался ответить, но его опередили.
— Со мной, — выкрикнули с другого конца зала. — Рунический факультет не займет последнее место в сводной таблице турнира.
Голос я не узнать не могла. Ректор удивленно приподнял брови, зал загудел, но вскоре успокоился, предоставив возможность заговорить ответчику.