Репьев попросил Фадея и Александра остаться, чтобы сопровождать обоз обратно во Владимир. Оно, может, и к лучшему, других купцов не искать. Чтобы скоротать время, Александр по торгу ходил. Огромен торг, но уступает владимирскому. Да и сам Муром относится к княжеству Рязанскому, а не Владимирскому. Сильное княжество было, независимое, однако лежало на границе с Диким полем, и почти все набеги степняков проходили через него, что в словянские земли, что в Литву окаянную. По городу и торгу ходил без меча и кольчуги, не принято было. Оружие в городе носить дозволялось лишь княжеским дружинникам. Но на торгу подошёл к нему человек. Видимо, опытный, поскольку сущность Александра определил.
– Воин? – спросил незнакомец.
– А хоть бы и так, – кивнул Саша.
– Дело могу предложить денежное.
– Какое же? – заинтересовался Александр.
– Охочих людей набираю, – туманно пояснил незнакомец.
– Суть-то поясни, для чего?
Непоняток Александр не любил. За мзду малую незнакомец может втравить его в большую беду. Он уже участвовал в междуусобице князей суздальских и второй раз наступать на те же грабли не хотел.
– Ты не косопузый, судя по говору?
– Владимирский.
Косопузыми на Руси называли рязанцев. Когда мужики рязанские отправлялись на отхожие промыслы, главный рабочий инструмент плотники не носили на плече в ящике, как жители других областей, а затыкали топорищем за пояс, из-за чего он провисал с одной стороны.
– И нравится тебе твой князь?
– А мне всё едино, лишь бы жилось сытно.
– Тогда к нам, деньгу зашибёшь.
– Дмитрия Александровича с престола скинуть?
– А хоть бы и так.
Александр сделал вид, что задумался. Незнакомец решил усилить давление:
– Андрей Александрович, князь Городецкий, куда как лучше будет.
– И когда выступать? По зиме воевать несподручно. Даже в шатре зябко.
– Я разве сказал – зимой? Кто же зимой воюет? Ноне снега полно, конница не пройдёт.
– А где же тебя найти можно, ежели надумаю?
– Да здесь же, в Муроме.
– Значит, времечко в запасе ещё есть, я ещё несколько обозов проведу.
Незнакомец посмотрел на Александра, как на больного, повернулся и растворился в толпе покупателей. Саша направился на постоялый двор, погружённый в мысли. Очередная война за престол? Похоже. Да ну их! По поговорке – паны дерутся, у холопов чубы трещат.
Начал припоминать, что он знал из истории, слышал от людей об Андрее Городецком. Картина вырисовывалась не самая радужная. Из рода Рюриковичей, третий сын Александра Невского, по завещанию отца получил в удел выделенное из Суздальского Городецкое княжество, коим владел до своей смерти. Обуреваемый жаждой власти, не останавливался ни перед чем, не раз выступал против старшего брата Дмитрия. В 1281 году князь Андрей с отрядом татар хана Менгу-Тимура совершил набег на земли Мурома, Владимира, Юрьева, Суздаля, Переяславля, Ростова и Твери. В 1283 году примирился с братом, но уже в 1285 году вновь привёл на русские земли татар. Александру вдруг вспомнились слова Н. М. Карамзина: «Никто из князей Мономахова рода не сделал больше зла Отечеству, чем сей недостойный сын Невского».