— Вы чего это тут сидите? — раздался строгий голос.
Малинин поднял голову, и увидел, что к ним незаметно подошел Афанасий Поликарпыч, заслуженный следователь, в возрасте ближе к шестидесяти, умудренный опытом и наградами от начальства. Невысокий, коренастый мужчина, седовласый, обладатель пышной бороды.
— Чего же еще делать? — спросил Малинин, пожимая руку следователя.
— Общий сбор объявили. Всем собраться в кабинете шефа. Серьезный разговор намечается.
Дмитрий посмотрел на часы — половина двенадцатого. Можно успеть и шефа послушать, и к Бочаровой успеть. Еще даже на пообедать время останется.
— Пошли, — тяжело вздохнув, сказал Малинин стажеру.
К шефу пришли самыми последними. За длинным столом, уже собрались все стражи- следователи. Сам шеф сидел во главе стола и грозно зыркнул на опоздавших из-под тонких стекол очков.
— Афанасий Поликарпович, будь другом, сделай мне тишину, — попросил шеф.
Поликарпыч кивнул головой, и полез в карман. На свет божий он достал маленький, фиолетовый камушек. Провел над ним рукой и что-то коротко, еле слышно прошептал. Дмитрий почувствовал, как потеплело кольцо на пальце. Камушек исчез, и тонкой струйкой песка вытек из пальцев стража на пол. А в следующую секунду, Малинин испытал странное ощущение — как будто ему в уши набили ваты. Ничего не было слышно. Судя по недовольным лицам других стражей, эта процедура тоже не доставила им особого удовольствия. И только Седой сидел, как ни в чем не бывало, и отрешенно смотрел в одну точку, на стене. Хорошо ему, на него магия вообще не действует.
Афанасий Поликарпович защитил зал от чужого прослушивания. Теперь, кто бы ни захотел послушать, о чем говорят в кабинете, услышал бы только тишину. Глухота на несколько минут всего лишь побочный эффект этого заклятия. Не понятно было одно — зачем шефу потребовалась такая конспирация?
— Что ж, теперь в предстоящий разговор будут посвящены люди, которым я всецело доверяю, — все, в том числе и Владимир Михайлович, внимательно посмотрели на стажера. Тот ответил открытым взглядом. После этих слов он уже был принят в коллектив, и мог считаться его полноправным членом. Парень понял это, и постарался принять как должное. Только вот румянец на щеках, выдавал его смущение.
— Малинин, ты как себя чувствуешь?
— Спасибо, хорошо, — ответил Дмитрий, занимая свое место возле стола.
— Это хорошо. Не хотелось, что бы еще и ты из обоймы выпал.
— Позвольте, кроме меня и Самойлова на кладбище ни кого из нашего отделения больше не было.
— Спасибо, я в курсе, — усмехнулся шеф. — Преображение унесло несколько жизней наших следователей.