В правительственном некрологе говорилось:
«4 марта 1990 года скоропостижно скончался видный военачальник, активный участник Великой Отечественной войны, лауреат Государственной премии, Герой Советского Союза генерал армии Маргелов Василий Филиппович.
Всю свою сознательную жизнь он посвятил служению Родине. Длительное время являлся командующим Воздушно-десантными войсками СССР, проделав большую работу по их оснащению современной боевой техникой, вооружением, средствами десантирования, воспитанию у воинов-десантников высоких морально-политических качеств…
Своей деловитостью, партийной принципиальностью, требовательностью к себе и людям, заботливым отношением к подчиненным В. Ф. Маргелов снискал глубокое уважение всех, кто знал его и служил вместе с ним.
Светлая память о Василии Филипповиче Маргелове, верном сыне советского народа, пламенном патриоте социалистического Отечества, навсегда сохранится в наших сердцах».
В замечательном кинофильме шестидесятых годов двадцатого века «Всё остается людям» (режиссер Г. Натансон, автор сценария А. Алешин, 1963 год) главный герой, академик Федор Алексеевич Дронов, роль которого исполнял народный артист СССР Николай Черкасов, в предчувствии летального исхода произносит монолог со словами, созвучными целому поколению советских людей. «У нас есть святое за душой. Именно у нас… Жизнь – это сражение. И каждый должен дать ответ: “Зачем живешь? За что бьешься?…” Тогда и не страшно и то, что после… Жить – это значит бороться и создавать. А иначе зря родился, напрасно существовал, навсегда умер. Всё остается людям! И дурное и хорошее. И в этом оставшемся – мое бессмертие или забвение…»
Василий Филиппович Маргелов не столько по статусу Героя Советского Союза и военачальника, сколько по собственному душевному укладу оставил неписаный наказ, проникновенный и жизнеутверждающий. В нем – средоточие маргеловского духа, бережное отношение к славной истории Воздушно-десантных войск, к людям, чьи идеи и мечты теперь уже не кажутся головокружительными, верность, не побоимся сказать, десантной философии, где главным стал маргеловский закон: «Никто, кроме нас!»
В этой связи образное высказывание о том, что «парашют – крылья десантника, его надежный друг и товарищ», отнюдь не звучит высокопарно и надуманно. И в подтверждение тому приведем слова Маргелова:
«Мне не раз приходилось провожать десантников в первый полет, принимать их доклады после приземления. И до сих пор не перестаю удивляться, как преображается воин после первого прыжка. И по земле-то он идет гордо, и плечи широко развернуты, и в глазах что-то необыкновенное… Еще бы! Он совершил прыжок с парашютом!